El asqueroso trabajo

Otro día de asqueroso trabajo, me levanté a las 6:30 AM para hacer clases entre las 8 y 10:30, en la tarde me tocó asistir a dos defensas de título como profesor guía. Ahora ando muerto de sueño, creo que voy a caer dormido como piedra pero antes que eso ocurra ecribiré mi entrada de hoy acompañado de un cortito, 1 onza de Glenfiddich single malt para entibiar los motores y escribir contento, como dice mi amigo Daniel "poquito nomás m´hijo". En fin, algunos dólares en mi billetera me ayudan a pasar el fastidio de tanto trabajo.

No me gusta el whisky en general. Especialmente el escocés es el que me gusta menos, pero ya me equivoqué, igual llevo media botella que me he ido tomando a sorbitos en todo este tiempo. Ni siquiera el vino me costó tanto acostumbrarme como me ha costado el whisky nunca lo he pasado completamente aunque con Coca Cola lo soporto bien.

Los que algo me gustan son unos canadienses como Canadian Club o Canadian Mist que a veces llegan por acá y los que más paso son algunos bourbon como el Maker´s Mark, Wild Turkey o Four Roses, esos que les llaman whiskey. El Jack Daniels es una de las bebidas más asquerosas que conozco, para mi es como tomar kerosene ¿por que será tan popular?. Sin duda mi bebida es la cerveza y cambiaría ahora mismo de mil amores el single malt por una botella de cerveza bien helada.

Todo el día he estado conversando con amigos sobre lo asqueroso que es el trabajo ¿por que lo odio tanto? ¿no existirá siquiera un trabajo que me guste?. Hablando del asunto llegué a la conclusión que no es el esfuerzo lo que me molesta ni el sacrificio, desde chico me he acostumbrado al trabajo duro y a sacrificarme, pero si hay algo que no soporto es tener que relacionarme con otras personas.

Lo mediocres, los intrigantes, las serpientes venenosas, los ventajistas y muchas otras plastas por el estilo no solo llenan las organizaciones sino que escalan rapidamente a puestos de poder, mientras que la gente que vale los aplastan en grupo porque se ven amenazados. Que cosa más horrible trabajar dentro de un chepo de culebras. Iba en la mañana a hacer clases, ensimismado en estos alegres pensamientos cuando me acordé de dos cosas.

La primera fue el relato de Benavides en su libro autobiografico "Seis Años de Vacaciones", donde contaba que la noche antes de la batalla de Campo de Alianza, que sería su bautismo de fuego, no encontraba manera de quedarse dormido, un soldado analfabeto al que le escribía las cartas y dormía al lado le dijo "mi sargento, no vale la pena preocuparse por lo malo que todavía no ha pasado, no sabemos que puede pasar, mañana veremos", Benavides empieza a rezar y se quedó dormido como tronco, hasta el otro día.

Lo segundo que me acordé fue del himno del Liceo Valentín Letelier, que escuché hace poco por Internet después de unos cuantos años:

¡Hurra muchachos, del Valentín!
templar los nervios y sonreir
este es el lema del Letelier
nunca vencidos, siempre vencer

Y así me fui sacando pecho, a paso de marcha, a enfrentarme contra contra todo este mundo perro, cantando el himno en mi cabeza. Una amiga me saludó en la calle y ni la conocí, iba embalado. Ya tengo otra buena receta para cuando me venga la depresión, creo que el himno es infalible.

Los charlatanes del odio están en todos lados, buscando "causas justas" para hacerse los simpáticos. Entre esas causas está el odio a las empresas que les permite afirmar impunemente las estupideces más grandes y siempre encuentran giles que les creen.

Creo que McDonalds y Monsanto están entre las empresas que ejercen una especie de magnetismo para estos patanes y sus believers, no hay invento, mentira o calumnia que no les hayan atribuido. ¿Se acuerdan de ese post viral de Facebook que decía "El chef Jamie Oliver gana su demanda contra MacDonalds"?. Bueno, 100% mentira porque jamás hizo una demanda y todas las "pruebas" con que horrorizo a su grupo de believers eran falsas y arregladas. La historia la pueden ver aquí, a ver si se espabilan.

Ah los charlatanes del odio y sus causas célebres: los transgenicos, el agua que se agota, los glaciares, los animalistas, veganos, que peste más grande. Estamos rodeados, los tontos nos tienen cercados completamente, solo queda salir disparando a lo Miguel Henriquez.

El peso de la noche

Hay una teoría espantosa, por lo equivocada y dañina que ha resultado, viene de principios de los años noventa y dice más o menos así:

"Los avances económicos conseguidos durante los militares tuvieron un costo social exorbitante y no serán sostenibles en el tiempo a menos que esa deuda social sea pagada, en democracia un país no se puede sostener sin estallidos sociales a menos que la riqueza se reparta".

Parecía una idea muy lógica en esos años y muchos tontos la compramos, pero contenía errores de grueso calibre que iban a mostrarse con el pasar de los años, una vez que la inercia del crecimiento -que partió a mediados de los ochenta- se desvaneció.a mediados de los noventa. Desde el gobierno de Frei que venimos cuesta abajo, solo que ahora se nota más. Llevamos facilmente unos catorce años perdiendo productividad de manera sostenida.

Pero volvamos a los errores. Primero el llamado costo social de los primeros años de los militares no fue exorbitante, muchísimo más alto fue durante Allende cuando estuvimos como está hoy Venezuela en disponibilidad de bienes y servicios. Durante los militares, antes de los años de crecimiento, empezó a masificarse el uso de los autos en Chile a la clase media y luego a la baja. En los sesentas y hasta principios de los setentas solo un médico o empresario ricachón podían aspirar a una citroneta o un Fat 600, yo nunca soñé en los sesentas que llegaría a tener un auto.

También desaparecieron en esos años las "poblaciones callampa" donde la gente vivía como en la época de las cavernas, en cuevas, recuerdo el Cerro Blanco en Santiago y varios cerros de Valparaíso donde todos crecían en la inmundicia y miseria que en los ochenta ya no existía, producto de la focalización del gasto social.

La idea de la deuda social tenía un origen más bien político, era una de las banderas políticas para captar votos, junto con lo de los derechos humanos. Esos eran dos buques insignia de las campañas políticas.

La idea que "repartiendo la riqueza" se iba a comprar paz social no pudo ser peor, porque ocurrió todo lo contrario. Poco a poco, para atraer a grupos de interés llegamos a tener un estado que regalaba viviendas sociales y con el paso del tiempo departamentos finamente terminados, por el puro mérito de decir que eras pobre. Luego el estado pasó a dar multitud de bonos, beneficios gratuitos y regalos de toda clase.

Y como pasa casi siempre con los experimentos sociales el resultado fue al revés de lo que se esperaba, los beneficiarios en lugar de ponerse felices se convirieron en chanchios cebados y lejos de sentirse satisfechos con el flamante departamento que recibieron gratis, se quejan amargamente porque tienen que pagar agua, luz y gastos comunes. Nada es suficiente para ellos y mientras más les regalan más exigen, más pobres y resentidos se sienten.

Es muy divertido como alegan por su derecho a la educación, a la salud, a la vivienda, a un buen trabajo, a que no los discriminen, a que no les pongan malas notas y hasta se enfurecen cuando no les permiten destrozar todo lo que encuentran a su paso cuando salen a "manifestarse" contra el horrible sistema que tanto abusa de ellos.

En lugar de comprar paz social compraron chanchos cebados, gorditos pero llenos de frustración y resentimiento, que se creen con el legítimo derecho a exigir mucho más de lo que ellos por su esfuerzo jamás podrían conseguir. Los estudiantes secundarios de los liceos municipales, especialmente de los llamados "emblemáticos" son un ejemplo perfecto de este encebamiento.

Y lo peor de todo es que cada vez más pobres se van poniendo inútiles e improductivos, incapaces de mejorar su situación por si mismos y como el departamento regalado, los servicios de salud y educación gratis no son suficientes viven pateando la perra. Trabajan de mala gana, no estudiaron porque lo que quieren es ser "bacanes" o sea tener todo sin hacer nada.

"Gato gordo no caza ratones" dice el proverbio chino, esta teoría de la deuda social no es nueva y aparece en chiflados y demagogos con cierta regularidad: Francisco BIlbao, el champudo Balmaceda, Marmaduque Grove, Allende, de tiempo en tiempo alguno llega a tener poder piensa que con su voluntarismo podrá convertirnos en el país de las maravillas.

Son una plaga, Encina los llamaba "la pandilla" y han existido siempre. Malditos pipiolos, bomberos locos, pero la verdad es que tienen un cierto valor. Porque llegado el momento, gracias a sus errores y fracasos reiterados, logran catalizar lo que Portales llamó con tanta chispa "el peso de la noche", ese sentimiento oscuro y pesado que tenemos los chilenos en favor del orden y la coherencia. El peso de la noche es lento y muy pesado, pero cuando aplasta suele ser terrible, lo hemos visto muchas veces, es una caracteristica casi genética en la mayoría de los chilenos.

Seis años de vacaciones

A veces del twiter se encuentra algo interesante, como un mensaje donde aparecía una foto de Arturo Benavides Santos, que se enroló en el ejército a los 14 años para ir a la Guerra del Pacífico y pasar tal como dice en el título de su libro "Seis Años de Vacaciones". que pueden descargar en el link. Leí ese libro por casualidad hace años cuando lo encontré en el Terminal Agropecuario, la portada y el título me llamaron la atención y cuando lo empecé no pude parar de leerlo. Lo consumí en una maratón de lectura que duró un día completo.

Para los 21 de Mayo normalmente coloco algo sobre Arturo Prat, que es más o menos el prototipo del héroe chileno, oscuro, sacrificado, valiente "ser más que parecer" creo que si algo admiramos los chilenos es la modestia, falta de exageración, el valor sereno en lugar de los grandes gestos y gritos heroicos, Prat fue un prototipo de eso, lo que explica buena parte de su popularidad.

Bueno, Arturo Benavides es un caso distinto porque paretió como soldado raso asimilado, es curioso como en el prólogo coloca que escribió el libro " por causa de haber perdido gran parte del pueblo su legendario patriotismo, Chile está al borde del abismo; y puede rodar a el si enérgicas medidas no se toman para contramestarlo´ Esto debe haber sido escrito en 1930 o 1940 y ya estaba instalado el tema de la pérdida del patriotismo.

La historia es increíble, el niño Benavides partió en el puesto más peligroso como corneta, era el lugar que le daban a los niños soldados po su facilidad para correr rápido y escabullirse de las balas, al lado del corneta iba el tipo con la bandera y eran el blanco de la mayoria de las balas durante las cargas.

Durante los seis años que pasó en el Lautaro, que fue de los primeros en llegar y el último en regresar a Chile, durante la campaña marcharon a pie la friolera de 49.770 kilometros participando en 23 acciones de guerra. El relato es increíble y tiene muy poca propaganda o patrioterismo, simplemente cuenta como fue la vida en campaña durante los seis años y como fueron los combates, es un libro extraordinario y adictivo.

Mejor no les sigo contando, solo les recomiendo que lo bajen y lo lean, lo recomiendo a ojos cerrados, es uno de3 los mejores relatos de guerra que he leído en mi vida, y eso que he leído hartos, incluido La Guerra y la Paz, francamente me gustó más los "Seis Años de Vacaciones", léanlo si pueden.

Las evaluaciones

"Cada día es más común que los estudiantes y sus padres enmarquen sus expectativas educacionales en el paradigma del consumidor, viendo a los profesores como sus empleados, a las universidades como mercados de consumo y a los diplomas como commodities".

Así comienza un artículo de la profesora de escritura creativa Deborah Miller Fox, y al contrario de lo que pudiera creerse, no es una crítica a la "educación como un bien de consumo" sino que algo que se dio cuenta después de muchos años de enseñar y que puede usarse en beneficio de profesores y estudiantes.

Resulta que la educación formal siempre ha sido un bien de consumo, y no de los más importantes, pese a lo que reclaman los profesores, hay otros mucho más importantes como os servicios médicos de emergencia o la producción de alimentos, por nombrar solo unos pocos.

Los problemas de la educación formal están claros desde hace siglos, si leemos lo que escribió Admam Smith en La Riqueza de las Naciones vemos que los problemas del siglo dieciocho son exactamente los mismos que los actuales, con una educación estatal capturada por los profesores y que sirve a sus propios intereses en lugar de los de los alumnos. Northcote Parkinson llamaba a eso el "educacionismo", la enseñanza dedicada a beneficiar a los profesores en lugar de a los alumnos.

Uno de los dilemas de la educación estatal versus privada está en la evaluación que hacen los colegios y universidades. Ricardo comentaba acá mismo como lo despidieron de una universidad privada por ser demasiado exigente

Esto de los estudiantes-clientes tiene muchas implicancias, la mayor parte de esas son mal entendidas. Se dice que "el cliente tiene siempre la razón" y eso es cierto a nivel global, pero no en el detalle. Yo recuerdo claramente cuando estudiaba y estaba convencido que me estaban enseñando puras estupideces, con los años me di cuenta que muchas veces era todo lo contrario ¿como va a saber alguien ignorante si lo que le enseñan sirve o no? tengo cientos de historias, mías y de mis amigos que después de muchos años vinimos a darnos cuenta que muchos cursos que despreciabamos eran los más valiosos.

Si yo vendo papas -y muy buenas papas- no puedo atender a un cliente que quiera comprar naranjas, debe ir a comprar a otra parte. Muchos alumnos y apoderados pretenden comprar un diploma de prestigio sin cumplir con los requisitos para merecerlo ¿hay que darselo porque el cliente siempre tiene la razón? claro que no. Y aquí llegamos a un punto clave de la educación, especialmente universitaria: las evaluaciones.

El que evalúa siempre está en una posición de poder, y desde esa posición es fácil abusar. Conozco profesores que hacen muy difíciles sus ramos solo por ejercer ese poder y -por ejemplo- llevarse a la cama a alumnas y tener como esclavos a alumnos con el chantaje de ponerles mala nota. Hoy que existe presión para aprobarlos a todos eso es menos notorio, pero cuando yo estudié en universidad estatal y en una facultad de alta exigencia, el abuso de ese tipo era cosa muy frecuente.

En el extremo contrario está la presión para que todos aprueben aunque no cumplan los requisitos mínimos, es algo que yo vivo ahora en universidad estatal donde hay carreras en que se matriculan pocos alumnos y la consigna es que todos deben aprobar. Entre estos dos extremos el profesor de un curso universitario debe tomar una posición.

La evaluación es un problema difícil para los que nos tomamos en serio el asunto de hacer clases. En principio yo estoy por la posición que todos deberían poder aprobar, no me gusta ponerles "pruebas de ingenio" o de memoria que son perfectamente inútiles en el mundo del trabajo, conoczco gente excelente que -en los viejos tiempos- perdieron su carerra por preguntas rebuscadas y habrían sido grandes profesionales. También conoczo a muchos estúpidos memoriones o "ingeniosos" que no valen nada como profesionales ni como personas y sin embargo sacaron su título. La evaluación no es un asunto sencillo y a mi me preocupa.

Hubo un año -creo que lo conté acá mismo- en que tuve un curso muy malo, no me quise hacer problemas y los aprobé a todos. Fue una experiencia pésima, sentí que había prostituído mi trabajo (con perdón de las Srtas. prostitutas a quienes aprecio enormemente) y que había estafado a la universidad y a los alumnos.

Yo creo que todos mis alumnos deben poder aprobar el ramo, lo que enseño no es física cuántica ni nada de otro mundo, cualquiera debería ser capaz de aprobar. No tengo la egolatría ni la vocación de poder y tampoco me interesa abusar de la posición dominante, pero hay cosas en que no puedo transar, por ejemplo:

No puedo hacer caso a las "recomendaciones" de otros que no saben donde están parados y pasarles juegos a los alumnos "para que no se aburran", creo que esa sería una actitud asquerosa, mediocre y cobarde, prefiero no hacer clases a trabajar en un ambiente de nivel tan bajo.

Tampoco puedo aceptar a los alumnos vacunas que creen que soy un profesor "buena onda" y les voy a dar la pasada fomentando su flojera. Mi curso es muy fácil de aprobar pero exige bastante trabajo, el que no trabaja debe reprobar si o si.

Creo que esos son los dos pilares en que se apoyan mis criterios de evaluación. También creo que la evaluación debería ser como la que hacen en el trabajo: integral y binaria, sirve o no sirve, no basada en criterios "objetivos" como lo que memorizó en una prueba, las evaluaciones en la vida real siempre tienen un alto componente subjetivo y creo que en la universidad debe ser lo mismo.

En fin, mañana empiezo a hacer clases de nuevo. Una experiencia agridulce, pero muy interesante.

Pizza y cerveza

Noche de pizza y cerveza, ¡que gran combinación!. Con el Tomás Jr. afinamos el arte de hacer pizzas a un nivel estratosférico, quedan crujientes, exquisitas, mucho mejores a las de cualquier pizzería de Arica y a la mitad de precio, por unos US$ 26 hacemos dos pizzas, el viernes nos comimos una y hoy le toca a la otra, la tengo en el escritorio improvisado de mi covacha-estudio de grabación, donde ahora paso metido gran parte del día, leyendo y grabando mis cursos.

Estoy empezando a sentirme orgulloso de mis cursos online, mientras todo el mundo habla sobre la importancia y el futuro de la cosa yo lo hice, me rechazaron la idea varias veces -algunas de manera medio humillante- hasta que conseguí unas pocas lucas y empecé. Los primeros cursos salieron horribles por mi voz gangosa, pésima dicción y el pánico escénico que me venía cuando tenía que grabar, pero poco a poco me estoy acostumbrando, ya acepté que nunca voy a poder hablar como Raul Matas, pero reemplazo la falta de cualidades con convencimiento. Me ha ido bien en los cursos y han tenido una difusión enome en comparación a lo que esperaba.

No he sacado la cuenta de los alumnos pero ya son 6 mil o 7 mil de todas partes del mundo, incluso los cursos pagados, que son lentos, me dan todos los meses dólares Paypal para comprar cosas en Ebay que de otra manera no habría tenido, todo va funcionando.

Lo que me pone ás contento es que estoy aplicando cada una de las cosas que enseño en mis cursos de pequeña empresa. Partí sin calcular si valía o no la pena hacerlo, simplemente la idea me gustaba y eso era suficiente, nada de planes de negocio, estudios de mercado ni ninguna de esas estupideces, simplemente quiero hacer algo que me interesa y creo que me puede servir a mi y a los demás.

Mientras tanto leo en todos lados que se necesitan políticas de estado y que el gobierno debería invertir en estos proyectos. Creo que eso es poner el carro delante del caballo, primero hay que hacer cursos que muestren éxito y saisfacción de los alumnos, después los fondos deberían llegar solos. Y si no llegan mala suerte, igual es divertido que un solo tipo tenga la misma cantidad de alumnos que toda la Universidad de Tarapacá.

Me acuerdo hace muchos años -debe haber sido en 1981 más o menos- me iba pésimo y estaba muerto de hambre, casi no comía y había entrado a estudiar a la universidad sin un solo peso. Un día que me sentía especialmente frustrado viendo que todo lo que había hecho no daba ningún fruto pensé "no importa, igual lo estoy haciendo bien y al final algo va a resultar, si tiro la toalla ahora como un cobarde estoy frito, tengo que seguir adelante, no tengo otra", lo recuerdo clarito porque fue un día muy malo y no estaba muy convencido del asunto, pero pensé que tenía que creer nomás que las cosas iban a salir bien, no tenía alternativa. Dos años después estaba en el Keio Plaza de Tokio, algo que jamás en mi vida había soñado.

Ojala que me resulte de nuevo, tengo mucha confianza que esto de los cursos online pueden ser una buena cosa para mi, e incluso para el vago del Tomás Jr. creo que tengo buen olfato y nada me ha salido fácil, pero varias cosas me han resultado.

Y si no pasa nada, mala suerte nomás, total,  voy a estirar la pata igual que Howard Huges, con la diferencia que tendré mucho menos que perder. A todo hay que verle el lado bueno.

¿hablamos mal los chilenos?

Como los sábados son días de bajas visitas, aprovecho de escribir cosas más intrascendentes que de costumbre -como si alguna vez colocara algo trascendente- en fin, les quería comentar algo de las muchas señales que enviamos en Chile a través del lenguaje.

Es un lugar común decir que los chilenos "hablamos mal" el castellano, porque cambiamos y deformamos las palabras a un extremo increíble, seguramente eso es parte de la herencia andaluza que nos debe haber llegado en los iempos más remotos ¿han escuchado hablar en andaluz? Miren este video y díganme si no reconocen expresiones comunes en Chile

 

Por cierto a los andaluces les hacen muchas bromas en España por su manera de hablar y creo que tiene que ver con el carácter del pueblo mucho más que con una mejor o peor educación, es una especie de manía por hablar en jerga y en cierta manera embellecer la forma de expresarse, o al menos identificarse como un grupo distinto.

EL italiano Benny que al radicarse en Chile captó muy bien algunas sutilezas de nuestro lenguaje, especialmente el más grosero, tanto que se gana la vida haciendo shows exclusivamente con ese tema, explica en este video alguna de las curiosidades del habla chlena, miren:



Grande Benny, claro que hay que ser chileno para entender por que es tan graciosos lo que dice, su manera de expresarse es muy buena y creo que es un digno sucesor de otro grande: Daniel Vilches, nuestro académico de la lengua.

Yo creo que el lenguaje chileno es fascinante, no me había dado cuenta de las sutilezas y variantes hasta que escribí mi semi abandonado sitio Chilean Slang Made Easy, al principio le había puesto Español Para Gringos, pero al poco tiempo me di cuenta que la jerga chilena era mucho más interesante que el castellano neutro.

Claro que en todo el mundo hay slang y jergas, el increíble lunfardo argentino (al que le debemos mucho los chilenos), los modismos peruanos y todo eso. Pero creo -y tal vez sea una idea un poco ególatra- que el sublenguaje chieno es mucho más variado, complejo y retorcido. El doble sentido llevado a su máxima expresión, la hipérbole, la fábula y las expresiones solo para iniciados.

En Chile hay palabras o expresiones que aparecen y desaparecen, en los sesentas se popularizaron "cuma", "chancho en misa" y "lolita" entre otras, solo sobrevive -apenas- esta última, las otras dos no las escucho hace años y creo que un chileno que las diga en una conversación haría el ridículo, que es el terror atávico que tenemos todos en esta larga y angosta faja de tierra.

Tenemos las entonaciones que permiten distinguir las clases sociales en el habla formal, hablar como cuico es propio de gente de izquierda cosa muy natural en nuestro país de contradicciones y el habla grosera es más común en la gente de plata. Los únicos chilenos con conciencia de clase que tenemos son los flaites y tienen su jerga y entonación propia tal como el lunfardo argentino. Casi no tenemos entonaciones regionales. Excepto en Chiloé, Aisen y Magallanes, donde se habla rápido y cantadito, no hay manera de saber la procedencia de alguien en Chile por su acento.

En fin, algún día escribiré algo sobre nuestro mayor aporte conceptual a la humanidad, la palabra huevon, que trajo a mi página visitantes de la CIA y de la Executive Office of the President USA, poco antes de primera la visita de Obama a Chile. En fin, eso da para un capítulo aparte.

Y hoy terminaron las aventuras de Seper Fi, los 50 capítulos con las aventuras y desventuras de nuestro amigo chileno enseñando en un colegio secundario de Inlaterra, me entretuve mucho durante los casi dos meses que duraron  A esperar entonces que comience la segunda parte. La pérfida Albion, con todas sus miserias, siempre me ha caído bien, en verdad los admiro, a esperar la segunda parte entonces.

La verdadera estafa universitaria

Algunas actividades inmundas me tenían un poco alejado de este Templo del Ocio, aunque me preocupé como siempre de leer y contestar los comentarios me salté mi dosis diaria de tonteras. Hoy me levanté temprano a hacer clases y estábamos todos muertos de sueño, no se me ocurría nada para despertarlos y mantenerme yo despierto así es que me puse a pensar cuanto pagan los alumnos por cada hora que van a clases en la universidad.

Siempre me ha asombrado que se pongan contentos cuando se decreta suspensión de clases o cuando hay alguna huelga, cuando en realidad pagan por cada hora teórica de clases, se haga o no se haga pagan igual, deberían indignarse cuando no les hacen clases pero les cobran igual el arancel, sin embargo no se dan cuenta como los están estafando y se ponen muy contentos. Me recuerda a los idiotas que se ponen felices porque les van a subir los impuestos, ni más ni menos.

Entonces, mientras pasaba desganadamente mi clase tratando de espantar el sueño, se me ocurrió que tenía que ponerle núneros al asunto, para presentarlo coo un problema de expectativas racionales. Pero llegando a la casa almorcé, puse música en mi tablet y caí en el más profundo de los sueños. Tuve un mal sueño, debe haber sido especialmente malo porque prácticamente nunca me acuerdo de lo que soñé, la cosa es que desperté hace un rato y me puse a la tarea de calcular más o menos cuanto paga un alumno por cada hora de clases.

Tomando como refrencia el arancel de la Universidad de Chile, para la misma carrera en que yo hago clases -Ingeniería de Sistemas de Información y Control de Gestión- el arancel anual es de $ 3.869.200.- es decir unos US$ 7.000.- al año. Ahora bien, calculo que esa carrera debe tener unas 500 horas de clase al año por cada hora de clases los alumnos pagan $ 7.738.- es decir por mis tres horas de clase, un día de la semana ellos pagan alrededor de $ 24.000.- unos US$ 42.- Asistan o no asistan igual pagan cada una de las horas de clase, mis clases se han suspendido dos veces por feriados universitarios, para las semanas de evaluaciones se les toma la prueba y se van para la casa, pero ellos las pagan igual y hasta se ponen contentos ¿quien entiende esa lógica?

Muchos dirán que lo pagan al crédito y eso no lo van a pagar nunca, mentira, el crédito fiscal se empieza a cobrar como 5 a 10 años después que el estudiante termina y lo persigue hasta que se muere, me consta porque a mi con 59 años todavía me quitan los impuestos retenidos y me descuentan el 30% de los honorarios por hacer clases. Cuando tengan que pagar el crédito fiscal -de una u otra manera- sus padres probablemente estarán muertos y no los van a bancar. Para que hablar si pierden la carrera en la mitad de los estudios.

La otra idea terriblemente equivocada es que lo que importa es conseguir un diploma con el menor esfuerzo posible y que da lo mismo si aprenden algo o no aprenden nada, porque los profesionales también son estúpidos e ignorantes pero ganan más. Esta absurda idea viene de que toman como modelo a sus profesores, que muchas veces son estúpidos, ignorantes y ganan buena plata, pero no sse dan cuenta que el título tiene muy poco que ver con eso, hay demasiada gente titulada que son pobres como una rata. Desde que se masificó la entrega de diplomas estos valen cada vez menos y lo que realmente vale es la capacidad de generar resultados y crear valor para los empleadores o para si mismos. Sin esa capacidad un diploma no vale el papel en que está impreso, en la economía tradicional solo lo escaso es valioso.

Es increíble como la masificación ha deteriorado la educación. No son las leyes de mercado ni el considerar la educación como una mercancía, solo un idiota podría negar -hablando francamente- que la educación formal es un servicio tan mercancía como el servicio del dentista, el carpintero o el gásfiter, y que normalmente tiene mucho mayor precio y es bastante menos útil.

En Chile entendemos todo mal, bueno, en otros países es peor, pero acá compramos eso de que "los alumnos son nuestros clientes", lo que es absolutamente cierto, los alumnos pagan por un servicio, pero el problema es que son estafados sistemáticamente. La peor estafa es que a mediados del primer año se convencen que su carrera es una basura y que lo único que importa es aprobar los ramos como sea, eso es culpa de directivos y profesores mediocres.

Los directivos venden humo, marketing, se preocupan de mantener contentos y "entretenidos" a los alumnos, venden apariencia de inevestigación con artículos truchos, apariencias de alto nivel académico con doctorados express de universidades españolas. Todo es marketing y los alumnos se dan cuenta de eso muy pronto.

La mayoría de los profesores son peor, solo quieren cobrar su sueldo haciéndose un mínimo de problemas y obteniendo buenas evaluaciones de los alumnos. Alguien me dijo que por que "no les enseñaba algunos juegos para que no se aburrieran con tanta teoría" ¡Dios mío, si es una carrera de ingeniería que se está acreditando! ¿desde cuando se trata de "entretenerlos"? esa es la falsa percepción de lo que signifian los alumnos como clientes: darles todas las oportunidades e incentivarlos al camino fácil, que mejor modelo que los profesores mediocres. En realidad eso se llama estafar a los clientes.

Hace dos años atrás -si mal no recuerdo- hubo una huelga donde se perdieron unas 300 de las 500 horas de clase teóricas anuales, los alumnos pagaron igual por las 500 y los pasaron de curso de cualquier manera ¿no es eso una estafa? y muchos imbéciles felíces porque habían aprobado sin ir a clases.

Así es que ya tengo lista mi benvenida ara la próxima clase, va a ser más o menos así "señores, sean bienvenidos a mis aburridas tres horas de clase, les diré muchas cosas que les pueden servir profesionalmente y si no las aprenden nada hoy perderán exactamente treinta lucas, que las pagarán por caja a fin de mes o con un crédito que los perseguirá por el resto de su vida. El que no aprenda nada acá o el que no vino a clases hoy se puede considerar oficialmente estafado, no olviden pasar por caja a fin de mes para que me paguen mi espléndido sueldo". A ver si con eso se avivan.

¡Que suban los impuestos!

Me gusta como se está dando la situación política. Hoy me alegro más que nunca que Bachelet haya salido presidenta y su corrimiento a la izquierda -que asusta o enfurece a muchos- creo que es lo mejor que puede pasarle al país

Chile venía en un largo y sostenido declive desde 1990, cuando los militares volvieron a los cuarteles. No se trata de un declive económico porque hasta 1995 la economía tuvo un crecimiento enorme, sino de un declive inteletual e ideológico, en los 24 años de democracia la opinión pública ha ido involucionando a una especie de estado infantil, tal como los niños son fáciles de engañar con un dulce o una promesa falsa las personas se han dejado manipular de la forma más grosera por los políticos.

¿Quien quiere a los políticos? Nadie que yo conozca, tal vez sus familiares y su círculo cercano pero la gente normal los aborrece. Igual en cada elección se compran el cuento del "mal menor" y van a votar, claro que cada vez menos, pero son engañados una y otra y otra vez.

No es nada nuevo, tengo "El Príncipe" de Maquiavelo en mi tablet y estoy releyendo por enésima vez ese libro extraordinario, lo describe perfectamente, como soy flojo, mejor copio este pequeño resumen de Wikipedia:

Los principados mixtos consisten en que los hombres, aficionados a mudar de señor, con la loca y errada esperanza de mejorar su suerte, se arman contra el que los gobernaba y ponen en su puesto a otro, no tardando en convencerse, por la experiencia, de que su condición ha empeorado. 

Ello proviene de la necesidad natural, en que el nuevo príncipe se encuentra, de ofender a sus nuevos súbditos, ya con tropas, ya con una infinidad de otros procedimientos molestos, que el acto de su nueva adquisición llevaba consigo.

Se consideran varias estrategias para conservar este principado: la primera, eliminar el linaje del príncipe anterior y no alterar las leyes ni aumentar los impuestos.

Es exactamente lo que pasa hoy en Chile, vivimos en un balancín donde "los aficionados a muda de señor" pasan de una furia a otra. Francamente a mi no me asusta lo que pase en estos cuatro años, más miedo tengo a que salga Piñera y volvamos al balancín de mediocres.

Bachelet está haciendo todo de la peor manera, parece que a medida que envejece se va haciendo más manejable. El gobierno lo tomó un grupo de gente que casi no tiene representación política, como pasa siempre que hay un vacío de poder y creo que eso es muy bueno. Por ejemplo las reformas tributarias pasadas las habían hecho con pinzas para no ofender y salvar el honor de la derecha, gracias a eso convencieron a medio mundo que eran necesarias.

Ahora que la están haciendo a lo bruto, con polítios testimoniales, se van a cubrir de desprestigio. A nadie le gusta pagar impuestos y cuando las cosas suban la gente se va a enfurecer de verdad, especialmente viendo como los mismos que hablan de "igualdad" son los que se duplicaron los sueldos.

Van a recaudar menos porque vamos a robar más, ese es mi vaticinio sobre la reforma tributaria, y todo lo que recauden será fantasía porque se va a estar destruyendo valor y creación de riqueza verdadera, que solo puede ser generada por el lucro ¿de que les sirve recaudar billetes si tienen una máquina que los imprime?. Que bien que suban los impuestos, creo que es lo mejor especialmente de la manera en que lo están haciendo. Un gran regalo para la derecha, que hace años que no los veía tan unidos.

Que enjaulen a ese mono

NOTA 2: a solicitud del dueño del dominio de origen, que me ha asegurado no tener nada que ver con el asunto, he eliminado su nombre y datos, pues es posible que alguien máa haya usado su servidor para hacerlo. Espero que los otros sitios que han reproducido este post hagan lo mismo, considerando que se podría estar dañando la reputación de alguien inocente.
 
*** NOTA: ver en los comentarios el post del dueño del dominio, quien asegura no haber sido ni saber quien colocó el código malicioso en su servidor ***

Me llegó en la mañana el mail del "Servicio de Impuestos Internos" que decía así

Estimado contribuyente (no salía mi nombre) 

Se informa que con fecha 12/05/2014 el Servicio de Impuestos Internos ha detectado anomalías en su situación fiscal y su devolución de impuestos será retenida.

Para más información se adjunta un documento con la información detallada

Saluda atentamente a Ud.
Servicio de Impuestos Internos (sin nombre de funcionario)

Bueno, lo anotado entre paréntesis, más la mala redacción´más el contener un adjunto me hizo sospechar inmediatamente de un fraude. Busqué entonces en "Mostrar original" y revisando los encabezados "Received" pude confirmar fácilmente que se trataba de un mail falso, por lo que procedí a denunciarlo por suplantación de identidad.

Pero como hoy hacía clases se me ocurrió revisar el adjunto para mostrarle a los alumnos como es un macro de virus en VBA, incrustado dentro de un documento del Word y aprovechar de hablarles algo sobre virus y seguridad informática.

Entonces tuve la pésima idea de instalar el antivirus AVG, algo pasó en medio y lo empecé a desinstalar, el equipo se congeló´lo apagué en medio de la desinstalación´en fin, la tormenta perfecta y mi laptop hecho pebre, justo cuando lo iba a usar para hacer clases.

Altiva, Fuerte y Leal

Algo ha pasado con la isla de Chiloé en estos días. Primero me encontré con un mensaje de Facebook de Betzabe Norambuena recordando a don Julio su papá, que mandaba poemas en las cartas al Director del diario "La Estrella del Sur". Yo viví en su casa durante los años de enseñanza media y fueron mi familia todo ese tiempo. Don Julio Norambuena Vera era director de la escuela de Chacao y dirigente del partido radical, su señora doña Adelaida también era maestra normalista, que gran familia.

El hijo mayor Julio me llevaba por un año, luego venía Danitza que tenía mi edad, iba en mi mismo curso y me gustaba en secreto, bueno, en realidad todas mis compañeras me gustaban en secreto pero que diablos. En los cuatro años que viví en su casa creo que no hablamos más de dos o tres veces porque yo era super tímido y le tenía terror a las mujeres. Hasta ahora a decir verdad. Luego venían los niños, Jorge, Betzabe y Lizba que tenían mucha menos edad que yo.

La casa era grande y habíamos cuatro pensionistas hombres que dormíamos en una pieza con dos camarotes: Juan Aguilar (Mechuque); Ventura Falbaum; Jorge Oyarzo y yo. Como era el único que no sabía pelear y ese era el deporte nacional allá a veces me tiraban de anzuelo para provocar peleas, recibía la primera y después salían los otros tres a "defenderme" solo por el gusto de agarrarse a trompadas borrachos.

En la pieza del frente habían cuatro hermanas descendientes de alemanes, lindísimas, deben haber sido de las más lindas del pueblo en esa época y en la noche, cuando se apagaban las luces cantaban "vengan cobardes, chiguay chiguay, no se la pueden, chiguay chiguay" mientras nosotros nos mordíamos la humillación. Don Julio nos decía que si las violábamos en atestiguaba a favor nuestro, pero todos sufríamos de las más extrema timidez, una sola vez en los cuatro años salimos con unas niñas y yo -que era el más tímido- fui el único que atiné con un par de besos. Solo para mostrarles que podía, claro que me demoré como 15 años en repetir la gracia.

Al lado nuestro dormía la empleada y cocinera con su nieta, una mujer viejísima que se me olvidó su nombre a la que queríamos mucho, la nieta era extremadamente introvertida, creo que en los cuatro años no la escuché cruzar palabra con nadie. Ea casa era como un pequeño mundo, donde todos vivíamos alrededor de a cocina a leña, esa pieza era el centro de la casa donde pasábamos casi todo el día mirando como llovía, escuchando radio y hablando tonteras.

También había televisión y no nos perdíamos Música Libre, todos los días mirábamos a la pequeña langosta como babosos y las niñas imitaban la coreografía. En el living además de la tele había un pianito de juguete con siete teclas y yo me pasaba horas tratando de que sonara algo entretenido. Don Julio también tenía una biblioteca, chica pero estupenda, deben haber sido unos cien libros catalogados con un sistema de kardex. Doña Adelaida era como mi segunda mamá, igualito, se parecían mucho en carácter.

Pero no solo me llegó el recuerdo de la familia Norambuena sino que también me ubicó por Facebook mi compañero de esos años el Mito, Juan Guillermo Pérez Silva y se acordaba perfectamente de mi y que me lo pasaba leyendo. Decía el Guillermo que por alguna parte tenía una foto del último paseo de curso que hicimos a Quemchi, al campo de nuestro compañero Caupolican Ordoñez, esa fue la única vez que comí un curanto en Chiloé y recuerdo muy poco porque al poquito rato de llegar ya estaba medio borracho.

Me contaba que casi todos los compañeros de entonces son profesores y ya están próximos a jubilar: Sergio Yañez, Jorge Roth, Silvana Perán, Olivia Santana, Jimena Vito, Rosa Villarroel, Norma Maldonado, Magdalena Arismendi, Mirta Segovia, Wilda González, Margarita Martínez, Gladys Mora. De a poco aparecen en la niebla de la memoria. A Jorge Roth lo recuerdo bien porque vivía en mi misma calle.

"Muchas veces nos encontrábamos en las fiestas en la Bomba , mas bebiendo, conversando que bailando..." claro, si yo habré bailado un par de veces en mi vida y en esos años ni siquiera borracho bailaba. Mirando las fotos de su Facebook encontré que toca en el orfeón de la ciudad y otro de los músicos es Bruno Shulbach ¿será el mismo que en nuestros años era locutor de la radio Estrella del Sur? recuerdo que tenían el conjunto que tocaba en los bailes de la bomba "los Shulbach" y una vez que estaba más que a medio filo me dejaron tocar la batería.

Ancud, ciudad maravillosa, "Altiva, Fuerte y Leal", me fui hace cuarenta años pero todavía la llevo dentro del corazón. Si escarban un poco las capas más superficiales de mi persona encontrarán un verdadero chilote, comedor de navajuelas y café de calcetín, asiduo de "La Golosina" y que conoció el "Oasis" a los tiernos 17 añitos. Se agolparon miles de recuerdos en mi cabeza y tendría para darles la lata toda la noche. A propósito como saben yo no soy nada sentimental y buena parte de mi emotividad tal vez se deba a los vasitos de coñac tres palos que me tomé mientras escribía esto, pero la verdad es que adoro esa maldita isla, donde duelen los ojos con el color del cielo cuando para de llover.

En fin, mejor me retiro a mi cubil, mañana será otro día, tal vez estemos más viejos, gordos y pelados, pero somos exactamente os mismos de entonces, yo al menos no he cambiado ni una molécula, como puse en alguna parte, soy un caso típico de infantilismo cerebral. Hasta tuve la suerte de encontrar una foto del viejo liceo, me parece ver a don Narciso cuidando la puerta.

El valor de la vida

El transporte público en el Perú debe ser uno de los más desregulados del mundo. Estoy leyendo una tesis sobre una empresa interprovincial de transportes en Cusco, se trata de una propuesta de planificación estratégica para el negocio y pienso en lo interesante que sería un trabajo en serio sobre ese tema, lamentablemente para que un artículo sobre economía sea aceptable para estos tiempos en una revista indexada debe incluir correlaciones o algún modelo de programación lineal, ambos métodos bastante fraudulentos y que permiten "demostrar" casi cualquier osa.

Cuando viajé a la Amazonia, me di cuenta del sistema, parecido a como eran las micros en Chile hasta antes del Transantiago. Resulta que la mayoría de las "compañías" de transporte son una especie de cooperativas con dueños de uno o dos buses, estos o su familia cercana son además choferes y mecánicos, cada vehículo es una verdadera micro empresa familiar y por eso el transporte terrestre en Perú es ridículamente barato.

El posicionamiento de las empresas de transporte en Perú es casi exclusivamente por costo y lo peor es que llegan a un precio uniforme y bajo donde se reparten los clientes más o menos al azar, uno toma el primer bus que encuentra, dan todos lo mismo. Incluso las empresas con muchos buses y un único dueño o controlador -por ejemplo buses Flores- se adaptan a este modelo de bajar costos, con muy pocas excepciones de flotas para nicho "de  lujo", se me ocurre en estos momentos Cruz del Sur, creo que hay un par de compañías más en ese segmento pero son muy escasas.

Este sistema satisface perfectamente la demanda de la mayor cantidad de clientes, que prefieren pagar poco aunque suba el riesgo de accidentes. En Perú, especialmente en sectores rurales donde la vida es mucho más riesgosa que en las ciudades, la gente no tiene gran problema en enfrentar más riesgo a cambio de un pasaje más barato. Hay un interesante estudio sobre el valor estadístico de la vida humana, de León y Miguel, que comenté hace tiempo y habla sobre eso. Parece que la gente valora más su vida a medida que va disponiendo de más riqueza.

Es curioso como el Perú está siguiendo el mismo camino social y económico que Chile, aunque con un desfase de unos 10 a 15 años, entonces muchos fenómenos que nosotros vimos en las décadas pasadas se están produciendo allá hoy mismo. Como en Arica nos llega la señal del canal estatal de TV peruana (es el único que veo, a veces) en las noticias aparecen a cada rato gente indignada -especialmente políticos- hablando contra los accidentes producidos por la desregulación y la impunidad total de los choferes de locomoción colectiva, es idéntico a los reclamos cuando en Santiago existían las micros amarillas.

Yo creo que ese es un problema que tiene una solución de mercado porque la solución de regular más es un desastre mucho peor que la eenfermedad. El Transantiago que cambió las micro empresas por grandes transportistas que ganan licitaciones y tienen ganancias aseguradas ha resultado un mega desastre. La mayoría de las soluciones que prometía no se cumplieron, las ventajas obtenidas han sido marginales y a un costo exorbitante que -como se financia vía impuestos- nadie se dará cuenta hasta que sea demasiado tarde.

En Chile por ejemplo las empresas de transporte interprovincial son grandes, formales y profesionalizadas. Además están sujetas a mucho control y aunque exiiste algo de coima no es ni la sombra al sistema en Perú. Sin embargo siguen ocurriendo accidentes horribles y la mayoría son producto de la imprudencia de los choferes y las propias empresas. Resulta que transportarse es riesgoso, se toman decisiones instantáneas que no soportan ninguna clase de regulación y muchos de los accidentes son inevitables.

La solución de mercado existe y en este caso es diferenciarse por reputación, vender l seguridad como un valor real para que un segmento del mercado esté dispuesto a pagar por ella. En el transporte aéreo, que está mucho más avanzado que el terretre y marca pautas para la evolución de este, existe esta diferenciación y empresas como KLM o Swissair pueden cobrar tarifas más altas que Gol o Pluna (si es que todavía existen, hace años que no me subo a un avión).

Los viajes son un tema muy interesante en cuanto a manejo del riesgo y toma de decisiones, bien sea cuando uno va manejando o cuando toma algún servicio para que maneje un tercero. Sería interesante comparar si el proceso de formalización y más regulaciones reduce de manera significativa los accidentes y sobre todo, si las personas valoran o no el mayor costo involucrado en las medidas de seguridad.

¿Se acuerdan de OLPC?

Ahora casi nadie lo recuerda, pero el proyecto One Laptop per Child fue lanzado con gran publicidad, si mal no recuerdo el año 2006, el objetivo era producir un computador funcional por US$ 100 para fines educativos aunque finalmente se vendió en US$ 199 o se casi el doble, la explicación era "compra uno y dona uno" aunque nunca quedó claro como era ese mecanismo.

Se le ocurrió a Nicolas Negroponte, director del MIT Madia Lab y tuvo una cobertura de prensa enorme, algunos gobiernos de América Latina engancharon con la idea, especialmente Uruguay, Colombia, Argentina y Perú, países que compraron varios miles de aparatos. Chile, afortunadamente en mi opinión, no cayó en el cuento y el proyecto solo tuvo apoyo de grupos pequeños.

Creo que ya se puede decir objetivamente que el proyecto fue un fiasco, los aparatos con una vida útil estimada de cinco años fueron descontinuados el año 2009, los aparatos, que funcionaban bajo Linux con un sistema único que solo soportaba aplicaciones básicas, propietarias (la tortuguita, juegos didácticos y cosas por el estilo) no eran lo más indicado como medio de alfabetización digital, porque lo que se aprendía acerca de su uso no servía para los computadores normales.

También tenía algunos detalles exóticos como una manivela para cargar la batería. Cuando el secretario general de la ON U estaba probando uno se le rompió la manivela lo que condujo a su rápido reemplazo  por un cordel que se tiraba. Además era sumamente lento porque por diseño se había priorizado el bajo consumo de batería, pensando en su uso en África y otros lugares remotos. En tres escasos años esos equipos se convirtieron en una rareza y un gran desperdicio de recursos de varios gobiernos.

Poco tiempo después Microsoft anunció que iba a comercializar su propia versión de OLPC basado en una versión limitada de Windows, parece que se dieron cuenta a tiempo que por allí no iba la cosa porque al poco tiempo el proyecto quedó abandonado.

A ese proyecto nunca le encontré pies ni cabeza, ignoraba cada una de las leyes de la economía de redes al fijar un precio y un diseño con horizonte de cinco años en una industria que se revoluciona cada dos años, ignoraba olímpicamente el poder de mercado y las preferencias de los consumidores en todo el mundo, que estaban de parte de Microsoft y Windows, hacía decisiones de diseño contra tendencia ¿a quien le sirve un computador lento, limitado y aburrido?  absolutamente a nadie.

La idea de cargar los equipos con cuerda y manivela era tal vez la más ridícula de todas. No hay lugar por remoto que sea que no tenga un generador o a lo menos una batería de auto que se recarga con viento, motor o lo que sea. Era un típico diseño de iluminados de escritorio que jamás pisaron el lugar donde se suponía que iban a usar sus computadores, una cadena de errores de diseño bien groseros.

Bueno, me acordaba de esto a propósito que hoy llegó mi tablet encargada a China vía Ebay que me costó cuarenta y ocho dólares, no ciento noventa y nueve ni cien dólares, solo cuarenta y ocho. Se trata de una dual core con prestaciones de ciencia ficción comparadas con las del One Laptop per Child. Es tan barata que en Estados Unidos y otros países se la compran a los párvulos para que juegen y las boten si quieren, total el precio es ridículamente bajo.

Y no tengo dudas que en África y muchos lugares remotos del mundo está repleto de estas tablets, que se les coloca un dongle y también sirven como teléfono celular. Lo que no pudo un laboratorio de genios del MIT, lo consiguió el mercado y la extrema corrupción de China que permite vender a esos precios. Un computador tablet a 48 dólares me reafirma la idea que el colapso en China viene, igual que el gran terremoto del norte, nadie sabe cuando pero que va a venir, viene.

Bueno, yo estoy feliz jugando con mi tablet de 27 lucas (flete incluído) y no pude dejar de pensar como la codicia de los mercaderes, el deseo de monopolizar de Google (que desarrolló el Android), la corrupción del gobierno y las industrias chinas, pudieron tener éxito donde los grandes expertos del MIT y la filantropía de muchos de los gobiernos del mundo fracasaron, de la manera más estrepitosa.

Se me compuso un mal día

El día empezó pésimo, me tuve que levantar temprano para tomar una prueba a las 8 AM, como tenía tres horas después de la prueba me puse a hacer clases y hasta yo estaba aburrido ¿hay algo peor que hacer clases aburrido? lo dudo, estábamos todos bostezando así es que apuré el maldito asunto antes que nos quedáramos dormidos. Luego a hacer unos odiosos trámites, no podía ser peor, pero después fui a cobrar unos pocos pesos al banco y las nubes empezaron a despejarse.

Pero por alguna razón andaba deprimido, como me pasa cada vez que tengo la mala idea de pensar en el futuro. No hay nada peor que eso, en el futuro es cuando las cosas malas tienen que pasar, esa si que es una receta segura para deprimirse. Pero igual que las cosas buenas, las malas tampoco duran para siempre, recibí un mail de una amiga que esta misma tarde estaba defendiendo su tesis para licenciada en lenguaje y comunicación y me invitaba a verla.

Primera vez que voy a una defensa como público y allí estaban familiares, el hijo, el novio, todos, mientras mi amiga empezó a defender con mucho aplomo, después contaba que estaba muerta de miedo, ni se le notó. La exposición fue muy sólida igual que las respuestas a las preguntas. Aprobada con merecida nota máxima.

La tesis se trataba de los aspectos carnavalescos en un cuento de Gabriel García Marquez (la historia de la cándida Edelmira y su abuela desalmada), bueno, en el cuento no aparece ningún carnaval pero si está lleno del tono chusco que se usa en los carnavales para hacer sátira, crítica social y burlarse del poder. Me trajo a la memoria mi propia historia de por que dejé de escribir la columna en el diario La Estrella, que había llevado sin interrupción por cuatro años o algo así.

Resulta que era un domingo de febrero, hace dos años o tal vez más, cuando tenía que escribir la maldita columna y justamente pensaba que diablos poner. Justo era el comienzo de los carnavales y escribí una columna chusca recordando que en esas ocasiones, en Europa y muchos otros lugares, los carnavales eran la ocasión para cambiar los roles: el sirviente era rey y los nobles hacían de mendigos, usando el chiste para criticarse de manera más o menos abierta "todo vale en carnavales".

Entonces escribí que por que no hacíamos un experimento en nuestra ciudad, que sería lo siguiente: durante la semana de carnavales el intendente debía ir a dormir en los cajeros automáticos y en su puesto que pusieran a nuestro popular Loco Vadulli, solo por una semana, que colocaran al "tío" Jorge Frias de alcalde y al guatón Camán de gobernador. Total, en una semana difícilmente iban a hacer más daño que el que habían hecho los titulares. 

Justo en esos días habían metido preso al alcalde y a su socio Frias y a situación en la ciudad se podía decribir con un dicho muy chileno, era la cueca en pelota, que es la expresión que usamos cuando se pierde todo el pudor, el respeto y las formas. Terminaba mi columna diciendo que tal vez podría ser peligroso eso de cambiar de roles, porque en una de esas el loco lo hacía mejor que el intendente y lo dejaba en el puesto por aclamación popular.

No tengo el texto original, pero cuando lo escribí me pareció chistoso. Igual no me lo publicaron, así es que desde entonces mandé un mail bien educadito a mis amigos del diario diciendo que estaba demasiado ocupado para seguir enviando columnas. Esa fue la triste historia.

En fin, cuando la escribí la encontré divertida -tal vez no era tanto- ya no la tengo y me ofendió un poco que no publicaran esa joya de mi fino humor alemán. Gracias a eso me saqué una desagradable obligación de encima que solo me había traído vetos, problemas  y malas voluntades.

Porque como escribió el gran Samuel Johnson, los ociosos tenemos el mal hábito de creernos censores y encontrar todo malo -tal vez los regulares de este Templo del Ocio lo habrán notado- yo nací fuera de época, debí haber sido (tal vez en alguna encarnación pasada) un bufón de la corte, cuyo trabajo era recordarle al rey que es un imbécil. Nunca en mi vida adulta -hasta donde yo recuerdo- me ha simpatizado un presidente o un solo político poderoso, así es que estaría pintado para organizar os carnavales.

En fin, al ir a esta defensa muy exitosa y ver feliz a mi amiga me arregló completamente el día , fue como en esas películas donde al final ganan los buenos. Y de paso me recordó mi fallida propuesta para los carnavales. Algún día habría que dejar al loco del pueblo a cargo de la ciudad, al menos durante una semana. Apuesto que lo haría mejor que la tropa de ladrones que tenemos.

Contra la ambición disfrazada de justicia

Hay dos cosas en que no creo, o mejor dicho me desagradan: la plata fácil y los grandes negocios. Cuando hice el Curso de Empresas Individuales fue justamente pensando en eso. Muchas personas viven esperando dar un gran golpe que los forre en billetes de un momento a otro, cosas como ganar un concurso o un premio de la lotería. Que esperanza más idiota.

Otros sueñan con dar un gran golpe en los negocios o encontrar un buen trabajo que les traiga "seguridad". Malas noticias amigo, lo único seguro que existe es la muerte, y los cuernos, no olvidemos la Ley de Hierro de Bradanovic "de los cuernos y de la muerte no se salva nadie". Nunca, jamás tendrán seguridad gracias a un buen negocio o trabajo que los haga ganar más plata.

Por lo general será todo lo contrario, la falsa sensación de seguridad que da el billete se desvanece apenas al millonario le encuentran una enfermedad que no se puede arreglar con dinero, esa fue la gran tragedia de los últmos días de Howard Huges, hace años escribí algo sobre eso en La Muerte de un Hombre Rico. Para que decir cuando se entera que le pusieron la cornamenta.

Hy algo de diversión en el proceso de ir ganando plata, en los pequeños éxitos que nos ilusionan al menos por un par de días, igual que los niños que sueñan con tener algún juguete y cuando lo consiguen se dan cuenta que no era gran cosa, siempre pasa lo mismo y por eso la ambición es tan ridícula.

Ah, y la ambición trae de la mano a la envidia. Las personas ambiciosas generalmente son ególatras que se creen mejores que todos los demás y se enfurecen cuando ve a alguien que consideran inferior obtiene lo que ellos mismos no han podido conseguir. Como los ególatras se creen mejores que el resto del mundo -aunque con fingida modestia siempre dicen que son poca cosa- viven furiosos contra los que tienen más que ellos, racionalizan e inventan toda clase de argumentos para explicar por que un pobre diablo tiene lo que ellos no.

De allí viene la idea de las injusticias sociales. Parte con la ambición, luego sigue la envidia y la rabia, la conclusión es que el sistema es injusto y que abusan de este pobre ser superior, porque no lo dejan tener lo que consiguen sus inferiores. Es un sentimiento que tenemos todos alguna vez, lo bueno es darse cuenta, controlarlo y no tomarlo en serio, porque el resentido jamás llegará a sentirse contento. Aunque le vaya bien en todo la envidia se lo seguirá comiendo por dentro porque siempre va a encontrar a alguien que le va mejor que a él.

Basta con pensar que los bienes materiales importan bien poco y que nunca serán suficientes para una persona ambiciosa, el que se despoja de la ambición empieza a ver las cosas mucho más claras y de paso deja de amargarse la vida, buena parte de sus problemas desaparecen solos. El ambicioso vive esclavo de su apetito insaciable, nunca se lega a tener lo suficiente, nada es suficiente. Como dijo el sabio señor Burns "daría hasta el último centavo de mi fortuna con tal de tener un poquito más".

Pensándolo bien, no me cae mal el Sr. Burns que vive ambicionando cada vez más, pero trabaja para alimentar su ambición, al final solo es un chiflado y cada loco con su tema. Los desagradables son los que tienen la misma ambición pero en lugar de trabajar se quejan, lloriquean y tratan de sacarle a los demás -en patota- lo que ellos mismos no han sido capaces de conseguir.

Ah, mucha filosofía barata por hoy. Mejor me pongo a hacer algo más productivo, hasta mañana.

Open Source para cursos online

Vengo llegando de Tacna, la tierra de leche y miel donde he pasado todo el día. Nos fuimos temprano con mi amigo Mouse en su fastuoso BMW y aprovechamos de hacer el periplo completo por cada uno de los lugares que acostumbro visitar cuando ando por esos lados, hacía años que no iba en auto.

Que puedo decir, Tacna interesante y entretenida como siempre, aunque casi toso está exactamente igual de caro que en Chile. Claro que los peruanos que son más vivos y ventajistas siguen manteniendo la ilusión que todo es barato. En el Hospital de la Solidaridad la consulta con un médico vale unos US$ 8.- ¡un regalo! pero nadie sale sin una orden para exámenes por al menos US$ 40.- con otra orden para la farmacia -indicada por el médico quien recibe una comisión- por otros US$ 50.- y con algún tratamiento por US$ 50 o más. En total cuesta lo mismo que un médico chileno pero uno se va dando cuenta de a poco como lo han ido enganchando.

El turismo chileno hacia Tacna es enorme y lamentablemente les hemos pegado nuestras malas costumbres. El chileno es por naturaleza hipocondriaco, exige a los médicos que le recenten medicamentos y tratamientos y mientras más caro, creen que mejor es el doctor. Los médicos peruanos no se demoraron cinco minutos en darse cuenta como era el mercado y adaptaron el sistema rápidamente. Cuando se inauguró el Hospital de la Solidaridad era extraordinario, hoy no vale la pena para nada.

Aunque todavía quedan buenos médicos, los antiguos como el dermatólogo Sakuray o el oculista Alegría Patow, pero encontrar uno honesto es como buscar una aguja en un pajar. Como dice la sabiduría popular "estando en la miel, todo se pega", lamentablemente les pegamos nuestras malas costumbres en eso y en varias otras cosas.

Una cosa divertida que nunca me había dado cuenta es la costumbre absurda de correr y gritar cuando se hacen los trámites en las fronteras. Algo raro pasa que todos los que llegan a la frontera se ponen medio histéricos, el Mouse me lo comentó y yo, que he pasado por esas fronteras cientos de veces durante muchos años, nunca me había dado cuenta, pero es cierto, los choferes bajan corriendo a presentar los papeles y ponerse primeros en la fila mientras llaman a la gente a gritos. Que cosa más rara, debe ser una costumbre de los años de Alan García 1, cuando se iba varias veces al día a Tacna a llenar con gasolina  y uno trataba de hacerlo lo más rápido posible, por alguna razón parece que eso se quedó pegado en la genética ariqueña.

La frontera de Chacalluta debe ser la peor de Chile, el que entra por primera vez al país por allí debe tener una primera impresión pésima. Claro que hay razones como el tráfico de drogas, pero es la frontera más desordenada, mal atendida e irritante que conozco. Para que hablar cuando los "funcionarios públicos" se declaran en huelga y retrasan los trámites solo por presionar, no se imaginan como he llegado a detestar a esas basuras, espero que en el infierno -si es que existe- haya un lugar reservado para cada uno de ellos.

Finalmente apareció una plataforma open source y completamente modificable para subir cursos online, hace tiempo me preguntaba como no había aparecido hasta que conocí Fedora de Ankur Nagpal, es una opción excelente que permite abrir una especie de academia propia de cursos online con una comisión mucho más baja que la de las grandes plataformas como Udemy.

Subí mi primer curso de Empresas Individuales en Mercados de Subsistencia, si quieren chequear como se ve lo pueden revisar en el link. Creo que pondré luego todos mis cursos en esa plataforma, me gusta la idea.

He notado que estas plataformas se están desplazando hacia un servicio de marketing mucho más agresivo, además de alojar los cursos el gran valor que ofrecen es el marketing que hacen de los mismos, lo malo es que a veces el marketing demasiado agresivo es molesto, baja enormemente los precios (hay promociones que bajan los precios de los cursos hasta en un 90%) y mientras más marketing hacen más alatas son las comisiones que cobran, Udemy finalmente saca hasta un 50% por concepto de comisión por los cursos vendidos en su marketplace.

Hay plataformas como Tareasplus que tienen gran tráfico de alumnos en español, pero deben hacer maravillas para generar ingresos, las políticas de precios son complicadas de establecer y los medios de pago en el mercado hispano son muy limitados. Yo estoy en una etapa de crear una base de clientes ofreciendo cursos gratis, mis cursos -principalmente los gratis- ya tienen más de cinco mil alumnos en las plataforma en que los tengo publicados, creo que eso puede ser un buen valor para cuando existan medios de pago más accesibles que los actuales, me parece que allí es donde está el cuello de botella.

En fin, tengo bastante sueño así es que mejor me retiro a mi sarcófago, mañana me toca hacer clases así es que me voy a descansar un poco.

Jorrat es el ideólogo

Sabía que lo había leído en alguna parte, me puse a buscar hasta que la encontré. Esta entrada que escribí yo mismo el año 2012 sobre la entrevista a un ex jefe de estudios del Servicio de Impuestos Internos llamado Michael Jorrat, donde decía algunas cosas asombrosas por el nivel de estupidez de su planteamiento. Comentaba yo en esa entrada que "eso muestra que no se necesita mucho para llegar a la alta dirección pública en Chile".

Bueno, resulta que en esa entrevista Jorrat estaba anunciando lo que sería la reforma tributaria -hoy tan discutida- de Michel Bachelet, allí estaban las bases del proyecto de reforma con todos sus componentes básicos: eliminación del Fondo de Utilidad Tributaria y subiendo el impuesto a la renta al 25%.

Claro que el proyecto original de Jorrat era bastante más disparatado: lo que el proponía era bajar el IVA al 6% y subir los "impuestos  los ricos" al 25%. Ojalá fuera tan sencillo ¿como no se le había ocurrido a nadie antes en ningún lugar del mundo? ¿será Jorrat un segundo José Piñera, inventor de una nueva forma de recaudación en que nadie había pensado?

Bueno, la idea es técnicamente absurda por varias razones. Hay un error en que la gente de izquierda cae una y otra vez en cuestiones económicas y es el de proyectar tirando una línea recta sin pensar que toda acción económica trae una reacción asociada en sentido igual y contrario. Si nos olvidamos de ese efecto las políticas tributarias serían lo más sencillo del mundo: "cobremos a todos un cierto porcentaje de su riqueza que vaya creciendo a medida que esta riqueza aumenta" ¿por que eso no existe en ningún lugar del mundo".

No es que a nadie se le haya ocurrido, sino que es impracticable, cuando se ha intentado hacer ha sido la ruina de las finanzas del estado, por la sencilla razón que es mucho más fácil y práctico recaudar impuestos al consumo que a las rentas o al patrimonio. Si se ponen altos impuestos a la renta estas simplemente desaparecen, hay cientos de formas de hacer desaparecer las rentas: aumentando los gastos, dejando de invertir, llevándolas para otra parte o simplemente no declararlas. Mucho más difícil es esconder el consumo por razones obvias y eso explica por que los ingresos del estado son principalmente en base a los impuestos al consumo.

Jorrat, un burocrata de segunda o tercera línea tal como el ministro de hacienda Arenas fue nombrado como el nuevo director del Servicio de Impuestos Internos y es el ideólogo de la reforma tributaria, que todo el que entiende algo de impuestos sabe que finalmente significará menos recaudación y un importante desplazamiento hacia la economía negra. Los únicos méritos de ambos son ser parte de las maquinarias de partido.

La bala de plata con que Jorrat hace cuadrar sus números, es una serie de leyes para "combatir la evasión y la elusión", como si bastara con decir las cosas para que se cumplan. Históricamente el Servicio de Impuestos Internos admite una evasión entre el 14% al 18% porque sencillamente no es físicamente capaz de controlarla ¿podrá bajar esta cifra subiendo los impuestos, lo que la hace aun más rentable?. Además la corte suprema ha dejado claro que la elusion es un acto de astucia y no un ilicito, el principio de "todo lo que no está penado es lícito" es una de las bases de nuestro estado de derecho.

Cuando Allende fue presidente, nombró como ministro de hacienda a don Américo Zorrilla, un obrero linotipista que había sido el encargado de recolectar las cuotas y manejar la plata del partido socialista, bueno, ya saben como anduvo la hacienda pública en esos años, es lo que pasa cuando ponen a alguien ignorante o no muy inteligente en un alto cargo.

Lo más divertido es que -por alguna misteriosa razón- se les traspapeló la parte más "creativa" de la propuesta de Arenas bajar el IVA al 6% solo dejaron el 25% "a los ricos" ¿que pasó?. Bueno, igual que cuando Américo Zorrilla era ministro de hacienda y Vuskovic ministro de economía , propuestas disparatadas, improvisadas, ideologos de segunda elevados por su posición en el partido.

Yo creo que está bien, que muestren toda su mediocridad de frente, ahora vienen tiempos difíciles e incluso si se tuviesen buenos técnicos la economía igual se va a deteriorar, creo que es el mejor momento para que los mediocres se hagan cargo para que hagan el gasto y se desprestigien

Lo único malo es ese infantilismo tan propio de la izquierda en Chile, que aunque sepan que les está yendo mal se refugian en el testimonio, la consigna solo por irritar. En respuesta solo puedo decir como Nicomedes Santa Cruz:

Esa fingida humildad
con que el serrano obedece
al punto desaparece
si le dan autoridad:
Exige puntualidad,
apura al chico y al grande;
no hay mirada que lo ablande
ni sudor que lo doblegue...
Aunque la hambruna me llegue
no me den cholo que mande.

Por la carretera de la muerte

En este saltarín video de algo más de 9 minutos resumí el viaje entre Arica y Putre por la Ruta Internacional 11-CH, la carretera de la muerte. Menos mal que no nos tocó demasiado tráfico, cuando llegan barcos el tránsito por esa carretera es un suicidio,

No me imagino como será manejar de noche por ahí, los camiones no están sometidos a ninguna regulación legal ni mecánica, porque es imposible multarlos, entonces circulan en cualquier condición poniendo en peligro su propia vida y la de los demás que usan la carretera. Muchos no tienen micas en sus luces traseras ¿se imaginan incrustarse de noche con uno de esos? en la curva en "v" el camión que iba adelante cargado de autos iba rompiendo el pavimento con los fierros de tope bajo el parachoques ¿quien paga por eso? Nosotros,los giles como siempre. Como sesenta millones de dólares se gastaron en el arreglo que quedó inconcluso después de la quiebra de la empresa Comsa, plata de todos nosotros, los giles.

De vuelta casi matamos a una mujer que estaba en la mitad de la carretera, al final de la cuesta El Aguila, recogiendo con una escoba la soya que había caído del camión en que iban, el bocinazo fue violento y respondió con una risa estúpida a nuestras caras de espanto ¿no se dio cuenta de lo cerca que estuvo de ser arrollada?. La irresponsabilidad de los camioneros bolivianos es impresionante, yo no tengo problema en que se maten ellos, al fin y al cabo cada uno es responsable por su seguridad, pero son un peligro para todos los que transitan por esa ruta.

¿Por que pueden hacer lo que se les antoja y no les pasa absolutamente nada?. Se estacionan donde está prohibido estacionar produciendo congestiones enormes en el centro, entran y rompen pavimentos en la ciudad, varias veces conductores borrachos han atropellado y matado a gente en la ciudad.

Resulta que son inmunes, porque si les pasan una multa y les quitan la licencia de conducir, ellos sencillamente de vuelta en su país van y sacan una nueva, los camiones no se pueden tocar por el tratado de libre tránsito así es que en la práctica tienen patente de corso para hacer lo que les plazca. El enorme tráfico de camiones bolivianos en Arica es un problema que cuesta millones de dólares, vidas humanas y convierte el camino hacia nuestro principal recurso turístico en una ruta sumamente peligrosa.

Esto parece que es algo que no tiene arreglo, las mafias de camioneros, tienen poder para cortar caminos y hasta botar gobiernos, en Bolivia eso lo saben muy bien y uno de los efectos indeseables de la larga apatía del gobierno chileno para colocar en operación el ferrocarril de Arica a La Paz fue empoderar a este tráfico de carga que hoy se hace exclusivamente por camión a un costo enorme para el país. Lo peor es que en Arica ahora tenemos un énclave de lo peor que tiene Bolivia, que es la impunidad irresponsable, la falta de respeto por los demás y eso se ve muy difícil que lo podamos sacar.

Mientras tanto, en la cancillería y las altas oficinas de gobierno, nuestros políticos, pagados a precio de oro, siguen en especulaciones y discusiones bizantinas con el ferrocarril entregado a una manganada de perfectos inútiles, que no tienen la menor idea de lo que es operar un tren. Si no me equivoco, durante los más de diez años que el ferrocarrill ha estado detenido, los sucesivos gobiernos han nombrado a un gerente de carga, para un ferrocarril que no funciona ni tiene carga ¡yo quiero ese trabajo, mamá Bachelet, por favor, ese es mi trabajo ideal!.

Si tuvieran una o dos neuronas y no fueran tan ignorantes, estarían de cabeza echando a andar el ferrocarril, colocando a gente experta a cargo y gastando todo lo que sea necesario. La estrategia actual -si es que se le puede dar ese nombre- es a largo plazo desastrosa y va a tener efectos graves para la ciudad de Arica y para todo el país, los vamos a ver muy luego, acuérdense de mi nomás.

Putre, el paraíso escondido

Cuando estaba estudiando el MBA, a mi compañero Pato Barraza se le sacudieron las neuronas. El mismo me contó que no se le había ocurrido nunca que existieran tantas oportunidades de negocio y mientras nosotros nos preocupábamos por las pruebas y casos, el empezó a olfatear adonde podría ganar plata.

Y la oportunidad golpeó a su puerta justo cuando estaba listo para aprovecharla. Era un tranquilo funcionario público, médico veterinario y jefe de Indap en Putre, cuando apareció la empresa Comsa Chile que se ganó un contrato por más de 40 millones de dólares para reparar una parte de la ruta 11-CH, entre Arica y Putre. Eso significaba que tendrían que alojar a muchos trabajadores y el Pato aprovechó la oportunidad. Pidió un préstamo, compró el hostal y se lo arrendó completo por un año a la empresa, un negoción.

Cuento corto: la empresa Comsa quebró al poco tiempo, pero nuestro flamante empresario salió adelante, golpeado aunque vivo y ahora tiene el mejor hostal de Putre. De los cientos de alumnos que ha tenido el MBA de la Universidad de Tarapacá, creo que ninguno ha llevado lo aprendido a la práctica con tanto provecho como él, los demás han sido principalmente funcionarios públicos y hasta salió un perfecto vago como yo. Pocas veces he visto que la educación le cambie la visión a alguien como pasó con este amigo.

La botton line es, si va alguna vez a Putre, quédese en el hostal Pachamama,seguramente no estará mi compañero pero estará su hermano, que es el que sale en el video, creo que no hay mejor lugar donde alojarse. Es bueno, bonito y barato.

Me impresionó la cantidad de hostales que hay en Putre, y también restaurantes, pubs, tiendas de artesanías. Lo único que falta es una disco ¿como no se le ha ocurrido a nadie? Si yo tuviese plata y la ambición como mi amigo el Pato, habría abierto una disco hace rato. Putre se está convirtiendo poco a poco en un segundo San Pedro de Atacama, creo que es un lugar con más recursos y atractivos naturales y está despegando rápidamente hacia el turismo de aventura.

En fin, si algo me quedó claro del viaje al Volcán Tacora es el enorme potencial turístico que tiene el altiplano, es un lugar maravilloso y desconocido para la mayoría de la gente, estoy seguro que si en los Estados Unidos o Europa se conociera mejor este sería uno de los destinos turísticos de aventura más visitados del mundo. Incluso ahora que no hay ninguna clase de difusión y -afortunadamente- el gobierno todavía no mete sus narices en el asunto, Putre es un destino cada vez más popular.

En fin, seguiré editando videos, voy a componer uno del viaje por la 11-CH, que es la verdadera "carretera de la muerte" del norte de Chile, en el video verán por que.

FELIZ CUMPLEAÑOS BASIC

Ayer se cumplieron 50 años (1964) desde que en un sótano del Dartmouth College los profesores John Kemeny y Thomas Kurtz intercambiaron el primer mensaje en lenguaje Basic en el primer sistema de tiempo compartido, lo que revolucionó la programación de aplicaciones a un nivel que hoy es difícil de imaginar.

Fue el fin de la era de las tarjetas perforadas y el procesamiento por lotes y el nacimiento de los sistemas multiusuario. Tuve la suerte de perforar en Fortran mis primeros programas en el computador Burroughs que tenía la Universidad en Antofagasta, estudié brevemente Cobol hasta que llegó el computador PDP-11 con terminales VAX, el primero que pudimos ocupar "en vivo".

El PDP-11 funcionaba en Basic y sabiendo Fortran, que era mucho más enredado pude aprender Basic en unos cuantos minutos, era lo mismo pero simplificado, la filosofía del Basic de eliminar las restricciones, dejar libertad al programador y ofrecer muchas decisiones por defecto para simplificar el código me encantaron.

Obvio que esto enfurecía a los profesores de computación, que en esos años en Chile  eran casi todos profesores de estado en matemáticas, o sea tontos de visión estrecha. No podía existir un lenguaje tan simple que cualquiera lo pudiese aprender en unos minutos ¿donde quedaba el profesor entonces? Ese fue el inicio de una larga serie de guerras santas en computación, todas absurdas, encendidas por profesores tontos y estrechos de mente que no habían trabajado un solo día en el mundo real.

Algunas de las estúpidas guerras santas que me tocó conocer y sufrir: Programación estructurada contra todas las demás, teoría de objetos contra todas las demás teorías del mundo, DOS versus Windows, Apple versus Intel, Mac versus PC, Pascal versus todo lo demás, C versus todo lo demás, en fin, la lista es interminable.

Soportar a los pedantes durante tantos años no fue fácil, especialmente porque eran indoctrinados durante años por profesores más estúpidos y más pedantes en la universidad. Recuerdo el programa que escribió Miguel Farah hace años en tono de chacota, está muy bueno, computines no se lo pierdan porque todavía se aplica en casi todas las universidades.

Han pasado décadas y todavía existen los pelmazos que piensan que un lenguaje es "superior" a otro, no saben de lo que hablan. Menos mal que de a poco está volviendo la cordura con lenguajes como Python y Ruby que retoman la filosofía del viejo Basic. Creo que va a terminar enterrándolos a todos.

Basic es el lenguaje más antiguo que sobrevive y es ampliamente usado. Murieron Cobol, Fortran y muchos más. Pascal y Delphy jamás despegaron pero Basic sigue firme ¡la versión original -True Basic- de Dartmouth sigue funcionando!. Hay un Tiny Basic para el Raspberry Pi y mis versiones más queridas del CA-Basic de Casio, el QBasic y QuickBasic para PC, todavía funcionan, hasta no hace mucho en el Juzgado de Menores de Arica todavía emitían los cheques y controlaban las pensiones alimenticias con un programa que escribí en QBasic a principios de los noventas.

Basic fue especial, pionero e insuperado en muchas cosas. Hasta donde yo se fue el primer lenguaje de programación en un entorno visual, que permitía hacer programas en Windows sin tener que programar cada maldita interfase de usuario. A mi me maravilló la idea, aunque funcionaba pésimo, del Visual Basic 1, para DOS,  y del Visual Basic 3 para Windows 3.11 que fueron mi caja de arena para jugar por un par de años. Era una idea revolucionaria para el hardware disponible en ese tiempo.

El Visual Basic 4 fue el primero totalmente operativo, salió junto con Windows 95 que fue una de las revoluciones más importantes en la historia de los sistemas operativos. Casi nadie sabe las enormes implicancias estratégicas, de visión y de diseño que tuvo el proyecto Detroit y su influencia en todos los demás sistemas operativos.

La versión 6 de Visual Basic llegó al techo de la perfección para pequeñas y medianas aplicaciones. Basada en un modelo de componentes, extremadamente ingenioso, el lenguaje se convirtió en un sistema de LEGO para combinar y pegar componentes. Hasta el día de hoy es el lenguaje de programación con más usuarios en el mundo, pese a que Microsoft lo descontinuó hace años. Y tiene para muchos años más de vida.

Existe una gran cantidad de programadores que trabajan y no piensan dejar el VB 6.0, hay miles de páginas con código y hasta y fanpage en Facebook para el VB 6.0. Probablemente es el lenguaje que produce gran parte de las aplicaciones medianas y pequeñas que hoy existen ¿Por que se descontinuó entonces?.

Hay una explicación detallada y excelente sobre por que Microsoft debió congelar a Visual Basic y cambiar su tecnología .COM basada en componentes a una .NET basada en objetos, tiene que ver con cambios que ha sufrido el sistema operativo Windows, especialmente desde el proyecto Longhorn que basado en los NT creó la familia de Windows Vista (Windows Vista, Windows ME, Windows 7, Windows 8, etc.). Me gustó mucho este artículo de  Tim Anderson, es de lo mejor que he leído sobre Windows. Anderson también escribió un artículo llamado De Windows 95 a Windows 7, Como Microsoft Perdió su Visión, excelente.

Visual Basic 6.0 toco techo, creo que es el lenguaje perfecto para varias clases de aplicaciones. Luego de congelarlo Microsoft sacó la nueva línea de Visual Basic .NET y tocó fondo al desarrollar una versión de Basic en formato entendible para los programadores de C++ y Java, se llama C#, una porquería de Basic disfrazado para agradar a la academia.

La programación orientada a objetos fue un gran avance, gracias a ella tenemos programas complejos que de otra manera nunca hubiesen existido. Una idea muy buena pero enseñada e implementada por estúpidos, fanáticos y miopes que -desde su posición ventajosa en salas de clases- hicieron un daño enorme al avance de la computación. La familia de Windows Vista y la tecnología .NET aparecieron cuando Microsoft se vio obligada por el hecho de los cientos de miles de programadores que solo sabían Java y C++. Había que adaptarse a ellos para no perder mercado.

Pero Basic es sin duda el más resilente de los lenguajes de computación que existen y resiste perfectamente desde dentro de cada documento de Word, hoja de cálculo de Excel o cualquier otro componente del Office. ¿Saben por que? ¡Porque todo el Office está programado con la tecnología .COM!. Las cosas buenas pueden ser atacadas por años, pero nunca mueren. ¡Larga vida a Visual Basic Para Aplicaciones!

El día de la infamia

Karl Marx, sobre la alienación del trabajo:

¿En qué consiste, entonces, la enajenación del trabajo? Primeramente en que el trabajo es externo al trabajador, es decir, no pertenece a su ser; en que en su trabajo, el trabajador no se afirma, sino que se niega; no se siente feliz, sino desgraciado; no desarrolla una libre energía física y espiritual, sino que mortifica su cuerpo y arruina su espíritu. Por eso el trabajador sólo se siente en sí fuera del trabajo, y en el trabajo fuera de sí. Está en lo suyo cuando no trabaja y cuando trabaja no está en lo suyo. Su trabajo no es, así, voluntario, sino forzado, trabajo forzado. Por eso no es la satisfacción de una necesidad, sino solamente un medio para satisfacer las necesidades fuera del trabajo. Su carácter extraño se evidencia claramente en el hecho de que tan pronto como no existe una coacción física o de cualquier otro tipo se huye del trabajo como de la peste. El trabajo externo, el trabajo en que el hombre se enajena, es un trabajo de autosacrificio, de ascetismo. En último término, para el trabajador se muestra la exterioridad del trabajo en que éste no es suyo, sino de otro, que no le pertenece; en que cuando está en él no se pertenece a si mismo, sino a otro.

Por si esto no los convence, pueden leer el ensayo Contra el Trabajo de Beltrand Russell, o bien El Derecho de la Pereza de Paul Lafarge, yerno de Carlos Marx -gracias a Pelícano por el dato- o mejor El Carácter del Ocioso de nuestro querido y muy citado doctor Samuel Johnson.

La cosa es que ayer fue El Día de la Infamia, celebrando el trabajo y los trabajadores. Yo no debí siquiera haberme levantado en señal de protesta, pero a mis amigos se les ocurrió hacer un asado de repudio al trabajo, y así fue como nos juntamos en la Parcela del Pueblo a comer costillares ahumados, perniles, fetuccinis al pomarolo y otras cuantas delicadezas bien regadas con vino y cerveza en abundancia.

En esa ocasión aproveché de cantar La Internacional, levantar el puño y protestar contra la explotación inmunda a que estoy siendo sometido. En reconocimiento a mi calidad de ocioso fui premiado por mi buen amigo, el profesor Viera con un exquisito puro Montecristo, que me fumé tranquilo en la casa de vuelta y me provocó muchos sueños inquietantes, en fin, conmemoramos como corresponde. Otro maldito y perfecto día en el paraíso, como dice Tom McDonnell. Algunas fotos pueden verlas aquí.

 Como hoy no pienso trabajar mucho escribiendo, los dejaré con un par de videos del viaje al volcán Tacora, aquí van: