Dolor de espalda

¿Les ha dolido la espalda alguna vez? Para los que son ociosos como yo no debe ser extraña esa molestia característica de las personas sedentarias. Ahora mismo llevo como dos semanas con dolor de espalda pero todavía no se me instala -va y viene- así es que todavía estoy a tiempo para conjurarlo.

En el 2008 me apareció un dolor de espalda que duró un año y medio, desapareció milagrosamente una vez que me intoxiqué en Tacna y estuve un par de días con fiebre. Yo pensé que intoxicarse y tener fiebre era la solución pero ahora me doy cuenta que era otro el remedio.

Me acuerdo que ese año y medio fue espantosamente molesto. Con el dolor muchas veces no podía dormir y como estaba trabajando (Dios me perdone) en Tacna, día por medio me tenía que levantar a las 6 AM y tomar un taxi a la ciudad heroica. Entonces tenía que pelear por una silla porque habían menos sillas que trabajadores  y eran duras como piedra. En cuanto podía salía "a terreno" a sacar la vuelta, porque casi todo el trabajo lo hacía en mi casa los días que no iba a trabajar.

Me costaba vestirme y tenía que hacer contorsiones para algo tan simple como colocarme la camisa o los pantalones. Me dolía cuando caminaba, cuando estaba de pie y especialmente cuando me sentaba. Ni siquiera al acostarme el mañdito dolor sordo, que ya estaba instado, desaparecía. Pasaba todo el día doblando el cuello, la cintura y otras extrañas contorsiones que me calmaban un poco el dolor. Lo que mejor me resultaba era el movimiento de natación, como si estuvieran nadando al estilo crowl pero fuera del agua, lo malo es que era muy ridículo y el dolor solo bajaba mientras lo estaba haciendo.

Ahora volvió de nuevo. Me hacen bromas que "me llegó el viejazo" pero nada de eso, me ha pàsado muchas veces cuando más jóven, solo que ahora descubrí el remedio: hay que quedarse en cama, 3 días sin levantarse y chao dolor de espalda. La cosa es que siempre me aparece algo que hacer y no hay caso de quedarme en cama pero ese es el remedio, me quedo en cama la mitad del día y el dolor desaparece, sobre todo no hay que sentarse durante unos días.

Esa es la explicación por la que cuando me intoxiqué (3 días exactos en cama) apenas se me pasó la fiebre el dolor de un año y medio había desaparecido. Esa es también la explicación por la que estoy escribiendo menos en el blog, porque resunta bien incómodo traer el computador a la cama y escribir acostado.

En fin, voy a ver si me puedo quedar acostado aunque sean unos dos días. Me encanta no levantarme, Hugh Hefner tenía toda la razón en instalar la oficina en su dormitorio y andar todo el día en pijamas, creo que voy a seguir el ejemplo de ese hombre sabio, aunque muchos opinen lo contrario.

Como estoy empezando lo de los cursos online en la universidad, el tiempo se me hace corto y había dejado de lado los cursos online que estaba siguiendo. En especial el curso The Eurozone Crisis, un mini curso de tres semanas muy interesante de la Marginal Revolution University. Pensé en dejarlo pero me llegó un mail recordandome que ya estaba el examen. Sin muchas esperanzas di el examen y para mi sorpresa lo saqué bien con un 100% al primer intento, eso me arregló el día. Ahora tengo que ponerme al día con el curso A Brief Guide to Irrational Behavior del famoso Dan Ariely, esta semana están pasando un tema que me interesa mucho: la deshonestidad. En cuanto termine colocaré mi comentario acá mismo

Y como estoy parcialmente inválido no escribiré más por hoy, estoy decidido a pasar el resto del día echado en la cama como un leon marino, tal como corresponde a un caballero cuando se enferma.

Visita a la ESUN y la abuelita de La Paloma

Hoy en la mañana pasé por la Universidad a ver unos asuntos y después de saludar a todos mi compañero Mario Flores me invitó a tomar un té donde doña Alicia, como andaba con la cámara no pude dejar pasar la oportunidad de dejar inmortalizados a los Von Schweder-Carreras (Von Chucrut para los amigos), la deslenguada doña Alicia es uno de los poderes fácticos de la Escuela de Universitaria de Administración y Negocios y dicen las malas lenguas que gana más millones que el mismísimo rector. Por supuesto que corté el audio porque de escucharse lo que conversamos nos meten presos y a mi me queman la casa, mejor apliqué una prudente censura y dejé todo con musiquita nomás.

Dos días seguidos con noticias entretenidas. Ayer salió en La Estrella sobre las empresas que vienen, piden un anticipo, quiebran y se van con la plata, hoy salió otro reportaje sobre los "falsos pobres". ¿Se acuerdan que cuando fui a Codpa me llamó la atención la humildad de la oficina de los buses La Paloma? Bueno, revisando las fichas de protección local aparece la viuda, dueña de la empresa de buses, hoteles y restaurantes, con 24 propiedades a su nombre, una heredada y dos cedidas por Bienes Nacionales, en fin, un patrimonio cercano a los 190 millones de pesos ¡se dieron cuenta que esta señora es pobre!.

Al menos está registrada como pobre, con apenas 7.000 puntos en la ficha social lo que pone a la familia dentro del 20% de la población más pobre de Chile. Por otra parte la empresa familiar ha recibido bonificaciones fiscales por 43 millones de pesos. En la ficha de protección social se describe a la dueña de este patrimonio como una persona sola, jefa de hogar que se hace cargo de dos de sus hijas, ocho nietas y un bisnieto. Sus hijas no tienen estudios superiores ni trabajan siendo ella el único sustento laboral. Ya me quisiera tener ese sustento.

Una de las nietas, que estudia en la Universidad de Tarapacá y tiene tres becas aparte de otra de la Junta Nacional de Auxilio Escolar, dice que es la única que recibe beneficios puesto que el padre de su hija no la ayuda. Puede ser, a veces en familias de mucha plata hay algunos parientes pobres, pero la ficha que confeccionaron a la abuelita millonaria es claramente falsa. Como siempre digo, no es culpa de las personas qwue aprovechan la oportunidad, sino del sistema corrupto que armaron durante todos estos años.

Según las fichas que se hicieron durante el ex alcalde Sankan y sus antecesores, en Arica habrían 52 mil familias en situación de pobreza ¡o sea prácticamente todo Arica vive en la miseria! hay muchas cosas que no cuadran. A todo esto Arica está en primer lugar en cuanto a la cantidad de subsidios entregados. Dinero, casas, departamentos, cuentas de agua potable, en fin, voy a ver si le consigo una beca al Tomás Jr. y les aviso como me fue.

En fin, abajo coloco una foto de la casa de la nieta que vive de su mamá las que a su vez viven de su suegra, todas del holding de negocios La Paloma. Una microempresa extraordinaria tal como había comentado días atrás cuando viajé a Codpa, además dan un servicio de transporte muy valioso. Si fuera por mí hasta les perdonaría las jugarretas, muchos han hecho cosas peores y se las dan de ejemplos de moralidad. A propósito la responsabilidad del chanchullo es del alcalde de Putre, reelecto no hace mucho ¿somos gles o no somos giles?.

¿Creerán que somos ....?

Leo en La Estrella de Arica un reportaje de la periodista Alejandra Solís (fue mi alumna en los años de la Contemporanea, felicitaciones para ella) llamado "Las Grandes Obras que solo se quedaron en un gran anuncio". Es algo de lo que quería escribir hace rato y este reportaje me permitió recordarlo. Se refiere a una especie de costumbre o tradición infame en esta ciudad donde algunas empresas, de acuerdo con políticos, encontraron la manera perfecta de robarle plata al gobierno, adjudicándose grandes proyectos y quebrando a mitad de camino.

No es un solo caso sino varios, el más escandaloso de todos fue el del Parque Acuatico, que permitió a Sankan salir electo con gran mayoría en la ciudad de los giles, que terminó con él y algunos de sus principales amigos en la cárcel más el hijo de la conocida familia Soto "no habido", aunque al parecer todavía nadie les pide cuentas de los millones que "desaparecieron" (los eufemismos van en cursiva). Ese es un asunto que todavía nadie lo tiene muy claro. Son cosas que solo pasan en Arica, se podría pensar que después de ese tremendo escándalo iba a venir una racha moralizadora de ariqueños indignados que impediría que estas cosas siguieran pasando. Pero como dije, vivimos en la ciudad de los giles y en lugar de terminarse los robos el procedimiento de quebrar a mitad de camino se puso de moda y varias otras empresas lo han puesto en práctica con excelentes resultados.

Según leo en el diario en el parque Lauca de nuestra ciudad, la empresa HS que se había adjudicado la construcción de cinco multicanchas por cerca de un millón y medio de dólares quebró dejando las obras botadas sin terminar, trabajadores cesantes y proveedores impagos, claro que previamente tuvieron la precaución de embucharse sus buenos millones en anticipos, tal como hizo la constructora Andalien en el Parque Acuático.

Una jugarreta similar hicieron en la playa La Lisera que pasa en constantes "remodelaciones" donde se han gastado muchos millones de dólares. En la última remodelación la empresa también quebró dejando todo botado en un proyecto por más de medio millón de dólares.

Pero donde hicieron un faenón como llaman en Perú a las estafas extraordinariamente jugosas, fue en la reparación de la Ruta 11-CH, la ruta que conecta a Arica con Bolivia proyecto que inicialmente era de 45 millones de dólares (leyó bien, US$ 45.000.000) adjudicados a la empresa constructora COMSA. La primera etapa de 23 kilómetros todavía no se entrega, pese a que el plazo de término era hasta noviembre del año pasado. Pero leo que ya se han gastado cerca de 70 millones de dólares y las obras de reparación -que todavía no se inauguran- ya están quebradas. La empresa debe más de dos millones de dólares a proveedores, la mayoría pequeños empresarios como mi amigo Pato Barraza, que había arrendado su hotel en Putre por un año completo y ahora busca como cobrarles. Al lado de este escándalo el Parque Acuático es un juego de niños, una travesura, pero nadie dice nada.

Porque muchos de los que tienen tribuna para reclamar es muy probable que se hayan beneficiado con estos escándalos. Todas las licitaciones públicas incluyen resguardos para impedir que ocurran estas cosas: hay boletas de garantía para el caso que la empresa no cumpla con entrega en los plazos, los estados de pago están sujetos a la aprobación de la contraparte técnica y todos los cheques son aprobados por autoridades técnicas y políticas del Gobierno Regional y de los ministerios.

Especialmente responsables son los consejeros regionales y los concejales municipales que aprueban en votación todas las modificaciones a los contratos originales, que generalmente suben de manera enorme los presupuestos. En todos estos casos hay responsabilidad directa en cuanto a la aprobación por parte del Consejo Regional o el Consejo Municipal y no es nada de raro que alguno de estos consejeros o concejales hayan recibido coimas o aceptado presiones políticas o de amistad para beneficiar y permitir estas estafas. De hecho hay ex concejales imputados por este asunto así es que la sospecha no es tan improbable.

Tampoco están libres de responsabilidad las autoridades del Gobierno Regional y de los ministerios, especialmente quienes hacen de contraparte técnica. Leo en el diario con estupor las declaraciones del arquitecto municipal Sr, Baeza, donde dice "Nunca ha sido buena experiencia trabajar con empresas foraneas, porque ellos vienen a lucrar con nosotros (SIC). Muchas veces el resultado de las obras no son perfectas por lo tanto en el tiempo se va viendo su funcionamiento. Cuando son empresas locales responden inmediatamente, tiene un compromiso con la ciudad". Claro, como Andalién por ejemplo con el Parque Acuatico, Aservertrans con el vertedero o Sierra y Cia. Ltda. con La Lisera. Sóplenme este ojo.

Cuando leo estas explicaciones o las del consejero Juan Arcaya relativizando el asunto y echándole la culpa a "los reglamentos" me dan ganas de preguntar ¿creerán que somos... giles? Pero mejor no pregunto nada porque somos we-giles, me consta y lo he podido comprobar después de cada elección.

P.D. la ilustración digital fue hecha probablemente en la Dirección de Arquitectura de nuestra municipalidad y fue usada con éxito por nuestro recordado alcalde Sankan para salir electo con una gran cantidad de votos.

La inversión de todos los valores

Me tomó un par de horas grabar un video del curso de VBA que decidí empezar todo de nuevo, porque el anterior estaba muy malo. Creo que esta vez el audio está mejorado, lástima que no pueda decir lo mismo de la dicción ¿tendré que practicar trabalenguas como la niña de Pigmallion? "In Hertford, Hereford and Hampshire, hurricanes hardly ever happen”, sería muy ridículo y divertido.pero en una de esas, ya no me da miedo hacer el ridículo. También aprendí a hacer una ventanita lateral con el instructor hablando. Cuando terminé de renderizar y subir me dí cuenta que había cometido error con un paréntesis, pero bueno, ya empezaré a hacer todo de nuevo por tercera vez porque yo soy muy porfiado cuando me propongo algo.

Otra cosa que tendré que aprender es la iluminación, es increíble como cambia una cara mal iluminada y como la cámara exagera algunos detalles si no se pone la luz correcta, cvon las fotos es mucho más sencillo porque si sale mal se bota y se saca de nuevo, pero el video puede tomar una hora o más entre renderizar y subir. Por eso es bueno que haga experimentos conmigo mismo antes de empezar a echar a perder con otros, echando a perder se aprende.

A otra cosa entonces. La cusación constitucional contra el ministro de educación Harald Bayer es -a mi modo de ver- la mejor muestra de la derrota de la derecha que nos gobierna, son tan mediocres que se derrotaron solos y me recuerda el chiste ese de "corrió solo y llegó segundo" que es gracioso aunque ipoco exacto. Que Michelle Bachelet se pueda mantener arriba en las encuestas es algo que enloquece a la gente del gobierno ¿como alguien tan incompetente, rodeada de corruptos partiendo por su familia más cercana puede seguir siendo popular? La explicación no es difícil, Sebastian Piñera es incluso peor en la percepción de la gente que vota y en Chile siempre se vota por el mal menor.

Pero la verdadera explicación por que Piñera -con una mejor administración- es peor percibido se puede ver en este asunto de la acusación a Harald Bayer, donde toda la gente de gobierno ha terminado sumándose a la absurda campaña contra el lucro en las universidades, convirtiendo a Beyer en un campeón contra el lucro y a los de la concertación en unos asquerosos lucradores. Esa es la estupidez estratégica más grande de las muchas que han cometido, pisaron el palito sin darse cuenta y creen que con eso pueden ganar la elección que viene. Lo dudo muchísimo.

Para mi esto muestra que Piñera no tiene visión ni principios, es como estar dirigidos por un almacenero sin estrategia que solo se preocupa de comprar barato y vender caro, no solo en términos de economía, donde eso funciona bien, sino en términos ideológicos donde es un desastre. Por culpa de un presidente mediocre Beyer se vió obligado a emprender una campaña contra el lucro, perjudicando de la manera más brutal a miles de alumnos cuando cerraron por vía administrativa la Universidad del Mar. Esa medida tuvo gran imacto de corto plazo entre la masa de ignorantes, pero como siempre pasa en estas cosas trajo consecuencias inesperadas.

El problema del lucro en las universidades se puede enfrentar de tres maneras. La manera hipócrita es como lo enfrentó la concertación, prohibiendolo a cualquier institución nueva y manteni´ñendo como monopolio a las instituciones de su propiedad, en el mismo caso está la universidad Arcis del partido comunista.

La segunda manera es la cobarde, como la enfrentó Sebastian Piñera, eliguiendo a una universidad con notoria mala administración como "cabeza de turco" para escarmiento de los demás y manteniendo los actuales monopolios y barreras de entrada. En cierto modo el presidente mantuvo la hipocresía añadiiendo cobardía y matonaje por medio de medidas administrativas.No pensó ni por un minuto el daño que estaba causando a los alumnos, tampoco le interesaba.

Finalmente la alternativa correcta es reconocer que si se permiten universidades privadas se tiene que permitir el lucro, porque ningún privado va a ionvertir las enormes sumas por bolitas de dulce.Tal como las universidades tradicionales lucran del estado de la manera más grosera y deshonesta, no tiene nada de raro que las privadas tengan ganancias. Igual que los colegios particulares subvencionados y los institutos profesionales.

Si el presidente no tiene pantalones para defender firme y claramente el lucro en la educación privada no merece estair en la Moneda, ni el ni su sector. Por mi que se vaya para la casa el, su séquito y su candidato. No es esa derecha de cobardes y mediocres la que quiero ver en el gobierno.

Malditos moralistas

Conversaba el otro día con unos amigos -mucho más jóvenes que yo- sobre el fin de la bohemia en Arica o por lo menos como había cambiado. La bohemia de hoy es oscura, escondida, con miedo y llena de sentimientos de culpa. Otro amigo me había comentado hace un tiempo que hoy es mal visto fumar, a alguien que fuma lo ven como sucio y agresivo con los demás. Es increíble como han cambiado las cosas.

Los muchachos con que conversaba nacieron en los ochentas, que fueron los últimos años en que se podía fumar, tomar y consumir drogas sin esos sentimientos de culpa. No solo eso, la moral sexual era mucho más relajada y nadie se escandalizaba si un viejo se acostaba con una chiquilla de 15 años: habiendo consentimiento no había problemas. Tampoco existía esa manía por los alimentos supuestamente "saludables" ni tampoco la chifladura de los animalistas y ecologistas. Me quedé pensando que este ha sido un cambio muy triste, una involución de todas maneras.

Todas estas modas moralistas tienen algo en común, a la gente joven ahora le gusta sentirrse en una situación de superioridad moral sobre los demás, es un cambio muy curioso que en los setentas u ochentas, jamás pensé que ocurriría. Por el contrario yo imaginaba un siglo 21 relajadísimo, con toda la gente mucho más tolerante, preocupada de sus propios asuntos y no de estar vigilando y criticando al del lado porque no se ajusta a sus "altos estándares morales".

Cuando yo era un jovenzuelo (uhhhh...) nos encantaba creernos rajados, farreros, rebeldes, ir contra la corriente. Hoy los jóvenes son todo lo contrario, la verdad es que cuando escucho hablar a los animalistas o ecologistas -generalmente jóvenes y muy ignorantes- me da miedo pensar como será el mundo en unos pocos años más con esos tipos en el poder ¡parecen canutos!, son fanáticos, intolerantes, se creen puros y lo peor es que lo creen en serio. Que peste más  grande.

En un mundo con tales pelmazos no puede existir la bohemia, o por lo menos la bohemia sana que existía antes, alegre, despreocupada y muy permisiva. Recuerdo el Cuchi-Cuchi en los ochentas o la Isla del Alacran donde todo el mundo tomaba cervezas o combinados mientras pasaba el furgón de carabineros sin molestar a nadie, los propios carabineros iban a tomarse una cerveza cuando estaban de francos.

Yo creo que en esto tuvo que ver la política. Recuerdo cuando ganó el "No" en 1989 (creo) una multitud se volcó a la calle -yo entre ellos- a celebrar que habíamos derrotado a Pinochet, el gran villano. Todos éramos puros y buenos, habíamos derrotado el mal. Ni siquiera me imaginaba lo que vendría después y en la porquería de país en que nos íbamos a convertir, lleno de malditos canutos, hipócritas y vociferantes.

Creo que veinte años de consignas moralistas hicieron su trabajo, la gente se acostumbró a ese "empoderamiento" a sentirse moralmente mejores que los demás. Cuando el ideal político se fue al diablo ya era demasiado tarde. La gente menos educada, especialmente los jóvenes, ya estaban enviciados con eso de creerse los puros,  simplemente derivaron su hipócresía puritana en otras cosas: animalismo, ecología, puritanismo sexual, cualquier cosa que sea políticamente correcta con tal de poder tratar a los demas de "escoria", es una especie de vicio ya ya se nos enquistó.

Pero en fin, yo creo que son olas, ya se dará vuelta la tortilla y volveremos de nuevo a la revolución de las flores, cuando la marihuana y el LSD se regalaban y nadie te miraba feo por tomarte una cerveza en el auto o comer un enorme cucurucho de papas fritas en el McDonalds. Malditos moralistas, me pudren igual que los canutos, igualito.

La teoría del country club

Me dejó pensando este comentario: "los empleados bien remunerados en general sin esposa ganan 250K, pero al casarse con una esposa bien acceden a sus redes y pueden pasado un tiempo ganar +500K. Ese es el paso de un empleado bien remunerado a una persona con pitutos". He escuchado muchas veces distintas versiones de lo mismo: que las conexiones familiares y sociales aseguran o son causa importante del éxito económico.

La teoría es que si tienes amigos o familiares con mucha plata, o si vienes de una familia próspera heredarás un capital social porque esas relaciones te ayudan y confían en tí más que en personas que estén fuera de su círculo, podríamos llamar a esto la teoría del Country Club. Muchos políticos han impulsado esta idea, desde la izquierda y la derecha, diciendo por ejemplo que lo más importante de ir a un colegio caro es que estableces relaciones de amistad con hijos de millonarios, que a su vez se convertirán en millonarios y supuestamente te ayudarán porque son tus amigos de colegio. Basados en esta idea, muchos padres de clase media, ansiosos de ayudar a sus hijos emergentes, gastan mucho dinero en mandar a sus hijos a colegios caros.

¿Que tan cierto es que las relaciones de amistad o familiares ayudan al éxito económico? muchas personas son propensas a creer en eso, algunos incluso racionalizan o echan la culpa de su pobreza a la falta de contactos. Es una explicación muy util porque pone la culpa fuera de ellos mismos.

Yo dudo muchísimo que sea verdad y lo puedo decir con 58 añitos de experiencia en el asunto. He tenido muchos amigos ricachones, algunos con varios millones de dólares y jamás me han servido para nada, aparte de conversar y compartir unos tragos. Claro que si yo necesitara plata lo último que se me ocurriría sería acudir a ellos, y seguramente esa es una de las razones de que seamos amigos.  Una persona conocida me dijo sorprendida la otra vez ¡pero si tu vienes de una muy buena familia! cosa que me hizo mucha gracia (como si se pudiera venir de una mala), aunque entendí lo que quería decir. No necesito decir que tampoco me ha servido de nada haber tenido un abuelo millonario o presidentes y nobles en la parentela, lo pasado es pisado.  Ah y no me olvido que trabajando con un primo de mucha plata terminé en la quiebra más espantosa de mi vida.

Pero no solo yo, también conozco muchos amigos que vienen de buena familia y no les ha servido de nada. Leía el otro día un reportaje a la hija de Fernando Irarrazabal, actual Marques de la Pica, probablemente el título más aristocrático de Chile y decía que "yo ni mi hermana sabemos mucho del título porque no tiene mucha utilidad hoy en día". Chile es -afortunadamente- un país de aspiracionales donde es el dinero en efectivo y no los títulos lo que manda.

Es muy común que las personas no sepan distinguir causas de efectos. Claro que los hijos y nietos de millonarios tienden a permanecer millonarios -durante cierto lapso la plata se cuida sola- pero de allí en adelante la cosa es mucho más difícil. También los ricos se juntan y se hacen amistades, pero eso no significa que se ayuden económicamente, por lo general es al contrario. Creo que solo un tonto puede pensar que se puede hacer fortuna gracias a las buenas conexiones sociales, las personas que tienen plata no tienen por que ser filántropos y las amistades más sólidas se quiebran cuando el dinero se mete entremedio.

Otra cosa muy distinta son las buenas conexiones profesionales. Cuando alguien adquiere buena reputación en algún campo no necesita salir a buscar amigos  o empleadores, porque estos se acercarán solos. Uno de los mayores problemas de la gente que tiene mucha plata es encontrar otros con talento y carácter para trabajar. Sucede que la gente profesionalmente buena en cualquier campo siempre es muy escasa y normalmente no tienen problemas en abrirse camino.

Así es que no se hagan ilusiones, no sirve tener amigos millonarios, ir a colegios exclusivos o inscribirse en el Country Club, van a botar la plata. Para hacerse millonario mucho mejor escuela es una fiscal llena de delincuentes en potencia donde la competencia es dura. Creo que si yo no fuera tan flojo y hubiese aplicado lo que aprendí en la Población Santiago hoy estaría forrado. Y no me vengan con esa de que "detrás de toda gran fortuna hay un gran crimen" porque es el otro mantra de los aspiracionales que no pudieron.

A otra cosa, muy breve. Estoy releyendo el libro IV de las Vidas Paralelas de Plutarco, parece que todos los griegos eran igual de aburridos para escribir, pero en medio de la palabrería árida aparecen perlitas muy buenas, como esta que se refiere a Arístides cuando escribe "Le designaron tesorero de las rentas públicas, y no solo descubrió que habían robado dinero los Arcontes de su tiempo, sino también los que le habían precedido, y más especialmente Temístocles.

Que era largo de manos, aunque sabio"

Notable, pasan los siglos y los siglos, pero algunas cosas siguen iguales, un poquito más adelante escribe: Porque el ostracismo no era pena de alguna mala acción, sino que por cierta delicadeza se le llamaba humillación y castigo del orgullo, y de un poder inaguantable, cuando en realidad no era más que un ligero consuelo de la envidia.

A todo esto de ese mismo libro saqué el párrafo en que se refiere a Tito Quincio Flaminino de esta forma: "Siendo por carácter muy amante de honores y codicioso de gloria, aspiraba a hacer por sí acciones generosas e ilustres, y se complacía más en hacer bien a los que a él acudían que en ganarse la voluntad de los poderosos, considerando a aquellos como objetos de su virtud y a estos como rivales de su fama". Lo coloqué en este mismo blog (columna derecha) y es como me veo yo mismo en el espejo. Bueno, ya sabemos que nadie se ve como realmente es, pero que importa.

Sex economics

Estos mensajes son verdaderos, sacados de un famoso anuncio de http://www.craigslist.org/

LA PREGUNTA

¿Qué estoy haciendo mal?

Bien, estoy cansada de darle vueltas al asunto. Soy hermosa (Espectacularmente bella), una chica de 25 años de edad, elocuente y con clase.

Yo no soy de Nueva York. Estoy buscando casarme con un hombre que gane por lo menos medio millón de dólares al año. Sé cómo suena, pero ten en cuenta que un millón al año es clase media en la ciudad de Nueva York, así que no creo se que me esté pasando la mano.

¿Hay chicos que ganen 500K o más en este foro? ¿Que hay de sus esposas? ¿Me podrían enviar algunos consejos? Salí con un hombre de negocios que ganaba alrededor de 200K - 250K. Pero ahí es donde me parece que toqué techo,. 250.000 no me alcanzan para Central Park West. Conozco a una mujer en mi clase de yoga que se casó con un banquero y vive en Tribeca, y ella no es tan bonita como yo, ni es un genio. Entonces, ¿qué está haciendo bien? ¿Cómo hago para llegar a su nivel?

Estas son mis preguntas en concreto:

- ¿Dónde van los ricos solo a pasar el rato? Quiero datos específicos-bares, restaurantes, gimnasios
-¿Qué es lo que buscan en una pareja? Sean honestos  chicos, no importa si hieren mis sentimientos
-¿Hay un rango de edad que debería tener como objetivo? (yo soy de 25)
-¿Como lo han hecho algunas de las mujeres que viven estilos de vida lujosos en el Upper East Side? He visto algunas muy aburridas "Plain Jane" que no tienen nada que ofrecer a los chicos increíblemente ricos con que se han casado. He visto guapísimas en bares de solteros en el East Village. ¿Cuál es la razón?
-¿Puestos de trabajo que debo tener en cuenta? Todo el mundo sabe - abogado, banquero de inversiones, doctor. ¿Hasta qué punto esos tipos realmente ganan dinero? ¿Y de dónde salen? ¿Dónde van los chicos de fondos mutuos a pasar el rato?
- ¿Cómo se decide el matrimonio en lugar de sólo un noviazgo? Estoy en busca de matrimonio exclusivamente

Por favor, guarden sus insultos - Me estoy exponiendo de manera honesta. Las mujeres más hermosas son superficiales, por lo menos yo estoy siendo honesta sobre esto. No estaría buscando esta clase de tipos si no fuera capaz de igualarlos - en apariencia, cultura, sofisticación y en mantener un bonito hogar.

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LA RESPUESTA
Querida Pers-431649184:

He leído tu mensaje con gran interés y he pensado cuidadosamente sobre tu dilema. Te ofrezco el siguiente análisis de tu situación.

En primer lugar, no estoy perdiendo el tiempo, califico como un tipo que se adapte a tu busqueda, es decir soy de los que ganan más de $ 500 mil por año. Dicho así esto es como yo lo veo.

Tu oferta, desde la perspectiva de un hombre como yo, es simple y llanamente una mierda como negocio. He aquí por qué. Presentada a través de toda la web, lo que sugieres es un simple intercambio: tu atraes  miradas en las fiestas y yo pongo mi dinero. Bien simple. Pero aquí está el problema, las miradas se desvanecerán y mi dinero probablemente seguirá a perpetuidad ... de hecho, es muy probable que mis ingresos aumentan, ¡pero es una certeza absoluta de que con el tiempo no te vas a poner ni un poquito más hermosa!

Por lo tanto, en términos económicos, eres un activo que se deprecia y yo soy un bien apreciable. No sólo eres un activo que se deprecia, tu depreciación se acelera! Me explico, ahora tienes 25 y seguramente me tendrás bastante caliente por los próximos 5 años, pero menos cada año. A continuación, viene la parte mala. ¡A los 35 desearé clavar un tenedor en ti!

Así que en términos de Wall Street, estas en lo que llamaría una trading position, no es una posicion para comprar y mantener ... he ahí el problema ... el matrimonio. No tiene sentido un buen negocio para "comprar" (que es lo que estás pidiendo), así que prefiero alquilar. En caso de que creas que estoy siendo cruel, me gustaría decir lo siguiente. Si mi dinero llegara a desaparecer, podria o no recuperarlo, pero cuando su belleza se marchite no habrá salida. Es tan simple como eso. Así, un acuerdo que tiene sentido es uno o varios encuentros, no el matrimonio.

Por otra parte, me enseñaron al principio de mi carrera sobre los mercados eficientes. Por lo tanto, me pregunto por qué una chica que es "elocuente, con clase y espectacularmente bella", como te describes ha sido incapaz de encontrar su papito de azúcar. Me resulta difícil de creer que si eres tan guapa como dices ser y que los $ 500K no te hayan encontrado, aunque fuese solo para una prueba.

Por cierto, siempre puedes encontrar una manera de hacer tu propio dinero y entonces no tendrás que sostener esta conversación tan difícil.

Con todo esto dicho, hay que decir que estás cerca de la manera correcta. El clásico "pump and dump".

Espero que esto sea útil, y si quieres entrar en algún tipo de contrato de arrendamiento, házmelo saber.

Creo que no necesita muchos más comentarios. Solo que la ilustración es del gran Vargas, maestro de maestros.

Así es como se negocia

Vivimos negociando, la negociación es una de las principales actividades en nuestra vida en sociedad. Negociamos con nuestra familia, empleadores, empleados, profesores, alumnos. Y una de las negociaciones más interesantes es la que se produce entre los trabajadores asalariados y el empresario que les paga.

Pongamos un modelo sencillo, donde el trabajador pretende obtener el máximo sueldo con los máximos beneficios adicionales a cambio del mínimo de trabajo. El empleador por su parte pretenderá obtener el máximo de trabajo a cambio del mínimo de salario y beneficios. Si en este punto alguien ve un problema moral, o piensa que alguna de las partes está actuando bien y la otra mal, mejor que deje de leer y ocupe su tiempo en otra parte, porque no va a entender nada de lo que viene.

Claro que dirán que este es un ejemplo absurdo, porque en la vida real todos están dispuestos a trabajar lo necesario cambio de un sueldo razonable, así como los buenos empresarios darán con gusto una cantidad de trabajo acotada y pagarán por el un salario digno.  Si usted. cree esto también es recomendable que se mande a cambiar, porque "lo necesario" o los sueldos "razonables" o "dignos" simplemente no existen, tampoco va a entender nada, así es que no pierda el tiempo en seguir leyendo.

Porque en el fondo en un proceso de negociación de sueldos y beneficios cualquiera de las partes aceptaría feliz trabajar bien pagado por no hacer nada, o tener trabajadores a los que no haya necesidad de pagarles. Y si creen que eso no existe en la vida real se equivocan: existe mucha gente -en la política por poner solo un ejemplo- que es bien pagada sin tener ni una obligación a cambio, y también hay otros que obtienen mano de obra a los que no les pagan ni uno, como las ONG ambientalistas, animalistas o lo que sea que obtienen abundante mano de obra esclava, sacrificada y voluntaria que trabajan felices por bolitas de dulce.

Pero vamos al grano y veamos los trabajos normales. Nuestro modelo limpio, donde trabajadores y empresarios pretenden maximizar su utilidad es perfectamente razonable y concuerda con la realidad, lo normal es que nadie trabaja o da trabajo porque es buena persona, sino porque lo necesita, el trabajo es una mercancía que el asalariado vende y el empresario compra ambos por necesidad e interés propio.

Una idea fundamental, que aparece incluso en La Riqueza de las Naciones (busqué la cita exacta inutilmnte, pero la recuerdo bien) es que el empresario está en una posición muy ventajosa al momento de negociar salarios porque normalmente existen menos puestos de trabajo disponibles que personas capaces de ocuparlos, el empresario entonces cuenta con la ventaja de la escasez y puede negociar mejores condiciones.

Pero esto es cierto solo en una economía deprimida, un país pobre por ejemplo, porque en las economías prósperas ocurre lo contrario: hay mucho empleo y lo que escasea son los trabajadores. En este caso son los trabajdores -incluso los de menor calificación- los que están en posición de ventaja, no los empresarios, los salarios suben e incluso se deben importar trabajadores de otros países para los trabajos que los locales no quieren. ¿No lo creen? Vengan a Arica y vean el Terminal Internacional, donde los peruanos esperan que los vayan a buscar para distintos trabajos en los que ningún chileno se interesa, por US$ 30 diarios, cash: trabajo hecho, trabajo pagado.

Todo esto aún dentro del modelo limpio. Pero que pasa en realidad: aparecen los políticos que necesitan votos y prometen "ayudar" a los trabajadores a mejorar sus términos de negociación. Esta ayuda consiste principalmente en leyes laborales para dificultar el despido y otras para aumentar (por la fuerza) el poder de negociación: sindicalización obligatoria, huelgas a costo cero, negociación por áreas y cosas por el estilo.

Entonces pasamos a un modelo sucio donde una de las partes tiene la ayuda discrecional del gobierno, que tiene la fuerza necesaria para hacer cumplir las leyes sean buenas o malas. Dependiendo de cuanta sea la ayuda estatal, puede llegar el momento en que el negocio no resulte conveniente para el empresario (no hablo de rentabilidad sino de conveniencia, un asunto más amplio que incluye las preferencias subjetivas). En ese caso el empresario tiene la opción de cerrar o bajar su producción, incluso hasta exigir algún subsidio del estado en compensación.

En el fondo el asunto no es diferencie de la fijación de precios para cualquier otra cosa: existe un precio de mercado fijado por la negociación libre entre las partes interesadas y la fijación de precios con intervención del estado. En economía no existen los milagros y -si no hay creación de riqueza- lo que Pedro no paga lo pagará Juan. Si los sueldos se fijan por cualquier otro mecanismo que no sea la libre negociación empiezan a aparecer las consecuencias inesperadas. Salarios son costos y los costos no los paga el empresario sino los clientes, si los salarios suben por una fijación arbitraria o por ley, subirán los costos y por lo mismo los precios. Los productos son menos competitivos y la empresa pierde mercado.

La gente ignorante cree que los mayores costos los paga el empresario con sus utilidades, eso no ocurre nunca porque el empresario tiene un retorno esperado de su inversión y obviamente eso es lo último que sacrificaría, simplemente sube los precios aunque pierda competitividad. Ese es el drama de Europa hoy y de los copiones chilenos mañana.

Cuando en Chile se liberaron los precios del pan, los alimentos, medicinas y demás productos de primera necesidad, la gente pensó que el ministro se había vuelto loco ¡si el gobierno no fija los precios los comerciantes cobrarán lo que quieran! pensaban espantados, sobre todo la gente de la derecha tradicional e ignorante. El tiempo se encargó de mostrar que la libertad de precios terminó por enriquecer al país y bajar el costo relativo de las cosas. Los precios fijados eran un beneficio nominal, nunca fueron un beneficio real.

Y con el precio del trabajo pasa exactamente lo mismo, porque el trabajo está sujeto a la ley de oferta y demanda igual que el pan o los medicamentos, solo que nunca se atrevieron a liberarlo, dejando su fijación completamente libre, al acuerdo entre asalariado y empleador. Por el contrario, han ido creando multitudes de leyes para "proteger" al trabajador que lo único que hacen es hundirlo, creando toda clase de efectos indeseables: los contratos simulados, el trabajo informal y sobre todo la menor creación de riqueza.

Todas estas "protecciones" han resultado un salvavidas de plomo para los pobres, porque han terminado impidiendo la creación de valor, que es la única fuente verdadera de riqueza. Países como Bolivia, el más pobre de América del Sur, están repletos de leyes para proteger a los trabajadores, y tienen más pobres que ningún otro.

Los trabajadores asalariados, ignorantes de economía elemental, se ponen felices cuando los políticos hacen menos costosas las huelgas, pensando que con más poder de presión tendrán mejores sueldos, sin darse cuenta que al no tener costos, las huelgas serán automáticamente más frecuentes y no solo frenarán la creación de nuevos puestos de trabajo sino que a mediano plazo las empresas irán cerrando o contrayéndose.

¿Y quienes ganan con todo esto? ¡los señores políticos pues! haciendo cholitos a los trabajadores logran llegar al nirvana, al sueño de todo asalariado: ganar mucha plata sin obligación de hacer nada ¿que otra cosa es lo que han hecho Ruiz-Esquide, Navarro o cualquiera de los demás "honorables"? Vivir como príncipes arruinando el futuro de los pobres, de los hijos y nietos creando un país que pierde competitividad y produce cada día menos valor.

La otra cara de la moneda

Anduve por la universidad en la mañana y como sabía que Fernando Cabrales  es asesor del sindicato de trabajadores de la empresa Pioneer (filial de Dupont), aprovechamos de conversar un rato. Fernando es economista, profesor y buen amigo mío. Los trabajadores de Pioneer están en huelga desde hace 18 días, así es que aproveché de hacerle una rápida entrevista para mostrar la otra cara de lo que pasa con las semilleras en Arica, en este caso específicamente con Pioneer. Haciendo clic sobre el cuadro en la esquina inferior derecha del video, se ve a pantalla completa.

Fernado tiene ideas exactamente opuestas a las mías así es que disfruto y aprendo mucho conversando con él. Por alguna razón que no termino de entender la imagen salió como estroboscópica, pese a que la grabé en progresivo y a 720p, tal vez fue la luz fluorescente o las persianas del fondo, pero que diablos, me dí cuenta cuando íbamos por la mitad y no iba a empezar de nuevo por eso. La flojera es más fuerte, tendré más cuidado para la próxima vez.

En algunas cosas le encuentro la razón, en otras no tanto pero les dejo la entrevista para que cada uno se haga su propia idea, creo que me da la razón en que hay un problema de falta de conciencia en las semilleras sobre los problemas que sin duda se les van a venir en el futuro cercano.

Semilleras y estrategia

Encontré el viejo soporte de una lámpara de mesa y un perfil de aluminio, se me iluminó la ampolleta y pensé de inmediato ¡2+2=4! era la solución a un problema de sacudidas de cámara durante el paneo y en las tomas caminando. Con el taladro y unos cachureos que encontré en la bodega armé este soporte de cámara que me permitirá estabilizar mis tomas a pesar del temblor alcoholico de mis manitos. Lo probé y funciona bien, especialmente para tomas fijas como son las clases online y para paneos desde una base fija. Y todo con pura artesanía.

En la edición del domingo del diario La Tercera, sale a página completa un reportaje a la película La Gloria del Pacífico del director peruano y excelente amigo Juan Carlos Oganes. Creo que la película va a despertar tanto interés en Chile como en el Perú y pienso que va a ser un gran éxito, todos los que conoeimos el entusiasmo y talento de Juan Carlos así lo esperamos. Falta poco, aparecerá primero en la televisión peruana y creo que sería un golazo si además la pasara algún canal chileno como  mini-serie, ojalá llegemos a tenerla también distribuída en los cines de Chile.

Ahora si que soy un nativo digital hecho y derecho, me acabo de dar cuenta que me cuesta mucho menos leer un libro en el computador que en el papel. Estaba revisando una memoria en cuyo examen de grado me toca participar mañana y daba a los mil diablos por no tener una copia en word que me cuesta mucho menos leerla. Hasta hace un par de años siempre preferí leer en papel pero ahora me acostumbré a la pantalla del computador y como saben, el hombre es animal de costumbres.

Tal vez tenga que ver con que estoy cada día más ciego -aunque hace más de 15 años que no voy a un oculista- pero con los lentes que compré en la calle por unos US$ 4 hace unos 5 años atrás todavía leo relativamente bien en la pantalla, pero me molesta leer en papel. Tal vez sea simplemente el viejazo, pero como estoy optimista prefiero pensar que me he convertido al fin en un auténtico nativo digital.

.Hay muchas críticas a las empresas semilleras de los valles de Arica y una de ellas (Pionneer creo) enfrenta una huelga con el apoyo obvio de los ambientalistas y todos los grupos de extrema izquierda que necesitan de estas causas célebres para sobrevivir. Creo que las empresas se han confiado demasiado en que por lo que han invertido y los puestos de trabajo que generan tendrá, todo el apoyo del gobierno así es que no necesitan entrar en polémicas y salir hacia la comunidad. Hasta ahora se ham limitado a mantener un bajísimo perfil.

Craso error, esas empresas son blanco muy fácil de toda clase de grupos de interés que las pueden echar de un día para otro con una cadena de protestas, funas y desordenes en los que son especialistas. Estos grupos de interés tienen dos niveles: los dirigentes que conocen las verdaderas motivaciones y tienen su propia agenda y un pequeño ejército de voluntarios dispuestos por resentimientos, idealismos, aversión política y motivos por el estilo a sacrificarse para echarlos. Esos son la carne de cañón, estudiantes, viejas locas y tipos con aspiraciones políticas pero sin apoyo buscando destacarse.

Las grandes empresas los miran por encima del hombro, pero se equivocan. No hay nada más fragil que la lealtad o el apoyo de un gobierno o de los políticos. Además los gobiernos cambian y después del apoyo de un gobierno viene  la quitada de piso del siguiente. Si creen que por la gran inversión no los podrán echar solo recuerden Freirina, o Hidroaysen.

Si las empresas tuviesen un mínimo de visión, habrían adoptado hace rato la estrategia que dio tan buenos frutos a la Coca Cola hasta los años 70, de formar lazos muy estrechos y visibles con la comunidad, su actitud de bajo perfil aparece como arrogante y egoista, sean cuales sean sus intenciones, así es como aparecen.

Yo creo que existe un enorme valor estratégico en la instalación de las semilleras en los valles y consiste en que tenderán a ir desplazando a la agricultura de subsistencia que es el verdadero cáncer de los cultivos en el desierto. Los agricultores de subsistencia, pequeños parceleros que viven apenas pagando los créditos y al final trabajan para el prestamista de Santiago, quien les compra la cosecha al precio que se le antoja porque les pasó plata para fertilizantes, semillas y pesticidas al comienzo de temporada.

Esa agricultura debe desaparecer de nuestros valles. Produce daños enormes a toda la ciudad y por su culpa tomamos la peor agua de Chile existiendo agua de buena calidad de sobra para el consumo humano.Pero la usan los lindos para regar sus tomates.

En términos estratégicos el problema es muy simple: en los valles la tierra y el agua son escasos así es que solo se deben hacer cultivos de muy alta creación de valor: cualquier cultivo de baja rentabilidad causa un gran daño a todo el sistema y a la región. Entonces basta con calcular cuanto valor se genera por hectárea en la agricultura de subsistencia y cuanto en la producción de semillas. Cuanto valor generan los olivos del siglo XVII que todavía se riegan con pozas. ¿Conservar todo eso? Con mucho gusto, pero que paguen la cuenta del agua -en lo que vale- igual como la pagamos el resto de los ariqueños. Que paguen cada peso invertido en obras de riego, cash.

Eso es lo que dice la racionalidad económica, el pensamiento estratégico y el sentido común. La situación actual es absurda e insostenible. Y así como me opongo que el gobierno de beneficios a las semilleras porque "crea puestos de trabajo" (esa NO ES una ventaja estratégica), me opongo mil veces más a que los valles estén poblados de micro agricultores y narcotraficantes que lavan dinero y hacen negocio con la plata de todos nosotros, los giles.

Jugar a la ruleta al rojo o negro

Que manera de reirme, el profesor Dan Ariely que es un charlatan nato, organizó un Meetup con alumnos del curso y aunque resultó técnicamente und desastre dijo cosas bien entretenidas como es su costumbre (nota mental: no usar el servicio de meetup en un curso ni en nada importante). Uno de los participantes le preguntó como se podía hacer para evitar que las emociones interfieran en la racionalidad de las decisiones y su respuesta fue más o menos así:

"Creo que es algo muy, muy difícil de evitar, ¿has estado alguna vez sexualmente exitado? me imagino que si ¿y que puede hacer para evitarlo? Probablemente nada. Resulta que las emociones son mecanismos de respuesta extremadamente rápida, diseñados para sobrepasar la racionalidad y el conocimiento. No para complementarlos sino para sobrepasarlos, entonces se puede hacer poco o nada para evitar las decisiones emocionales. Sin embargo algo se puede hacer con el entorno de modo de evitar que sientas la emoción en primer lugar. Por ejemplo si la compañía en que trabajas pone todos los días 20 donuts sobre tu escritorio, cada día que vayas a trabajar y no te critica por comerlos, es sumamente probable que a fin de año llegues con un notable sobrepeso, eso muestra como el entorno puede crear una emoción que nos impulse a hacer algo, aunque sea irracional, de la misma manera se puede crear un entorno que te quite el apetito llevando tu atención hacia otras cosas".

No es literal, lo cito de memoria pero eso es más o menos lo que decía. También habló de la intuición y decía que cuando escribió un libro -que es muy popular- sobre el asunto su idea fue hacerlo como una novela policial, donde no se descubre al asesino hasta el final. Entonces dedicó la mitad del libro a explicar cuan maravillosa y poderosa es la intuición, mientras que en la otra mitad se dedicó a desprestigiarla sistemáticamente hasta llegar a su conclusión que es que la mayoría de lo que nos dice la intuición es equivocado y si bien la intuición puede ser una herramienta muy poderosa eso ocurre solo una de cada cien veces, lo normal es que la intuición nos lleve a cometer errores.

Creo que Ariely dice cosas bien interesantes pero su teoría central apesta, es una especie de charlatanería disfrazada de ciencia, lo que en Chile llamamos venta de pomada. Ariely pretende tener una técnica para no tomar decisiones equivocadas, basada en experimentos del comportamiento y tiene un tremendo éxito porque ofrece algo que todo el mundo quiere saber: como tomar decisiones sin equivocarse.

El punto débil de esa receta milagrosa es que el mundo no actúa bajo reglas racionales, La racionalidad es una gran cosa para predecir los comportamientos más probables, pero eso es normalmente obvio y de poco valor. Alguien que tome solo decisiones racionales minimizando las posibilidades de equivocarse es como esas personas que creen que pueden ganarle al casino jugando al rojo o negro en la ruleta, es una idea profundamente equivocada.

Porque el mundo no es un reloj ni un mecanismo, es impredecible y son las decisiones irracionales las que producen las grandes ganancias. Los errores casi no existe a priori, la mayoría de las malas decisiones son equivocadas ex-post, lo que hay son decisiones más probables y menos probables, estas últimas, que normalmente coinciden con las irracionales, son las que producen las mayores utilidades.

El costo de la oportunidad perdida

El costo de oportunidad consiste en que cuando elegimos una entre varias alternativas disponibles, tenemos un costo por haber desechado todas las demás. Un ejemplo típico es cuando decidimos estudiar durante muchos años, por ejemplo para obtener un doctorado, perdemos la oportunidad de trabajar, de adquirir experiencia, relaciones y dinero producto de ese trabajo.

La decisión de Bill Gates abandonar la universidad en 1975 ha sido poco comentada pero es un ejemplo muy bueno del concepto de costo de oportunidad. Gates era hijo de un famoso abogado y una profesora universitaria, por lo que la presión por terminar la universidad y obtener un título no debe haber sido poca, pero como menciona en su biografía "Durante mi primer año, instituí una política deliberada de saltarme la mayoría de las clases para después estudiar febrilmente al final del curso",  ¿Y qué hacía durante su tiempo libre? "Llené mis horas de ocio con una buena cantidad de póquer". 

 Bill Gates es tal vez el visionario más exitoso de nuestra época y su fortuna la debe a haber visto cosas que están frente a las narices de todos pero que nadie se da cuenta. Se dan muchos ejemplos de esta extraordinaria habilidad (compartida por los fundadores de Google, de Amazon y unos pocos billonarios más) pero -en mi opinión- ninguno es tan claro como la decisión de abandonar los estudios en plena adolescencia. Eso se llama tener claro el costo de oportunidad y saber evaluar las situaciones.

Un tonto podría pensar que estoy recomendando a todos los muchachos a que dejen los estudios y manden al diablo la universidad. Claro que no estúpido, a menos que tengas la claridad de Bill Gates (y la oportunidad que tuvo y supo reconocer en su momento) mejor sigue estudiando como chino. Eso es entender el costo de oportunidad: ser capaz de identificar la situación en que podemos maximizar nuestra ganancia.

Las personas cometen grandes errores al evaluar el costo de oportunidad y eso aparece en un paper del curso de Dan Ariely llamado Opportunity Cost Neglect (omisión del costo de oportunidad) de Frederic, Novensky, Wang, Dhar y Nowlis. En el artículo dicen en resumen que los que toman una decisión (consumidores en este caso) consideran los costos de oportunidad de una manera muy superficial y deciden más bien en base a criterios más claros pero que entregan menor información (como por ejemplo escoger lo que a primera vista parece más barato, sin hacer demasiado análisis).

No solo las personas enfrentan costos de oportunidad, también los países. Y los votantes, que en democracia son quienes toman decisiones, eligen basados en los criterios más básicos. De la misma manera en que hay muchísimos más pobres que ricos, también hay muchos más idiotas que personas con capacidad de analizar y pensar criticamente -que coincidencia ¿no?- y bueno, si la cosa es un hombre un voto siempre estaremos sujetos a lo que determinen los pobres y los tontos, categorías que normalmente se confunden, salvo pocas exepciones ambos tienden a ser la misma cosa.

Por eso los gobiernos, que representan a los votantes y sus preferencias, normalmente no toman en cuenta los costos de oportunidad. Y así es como tenemos a Bolivia, país riquísimo en minerales con una minúscula inversión en minería en un momento en que los precios están por las nubes. Esta oportunidad va a desaparecer en el futuro y sus piedras -que tanto les enorgullece defender- no van a valer nada cuando finalmente permitan invertir "pasó la vieja" nomás.

El gobierno de Piñera tuvo una oportunidad única de consolidar las reformas estructurales, necesarias para convertir a Chile en un país desarrollado, más libre y sobre todo más estable. Para legitimar los principios que nos transformaron de una república "en vias del socialismo" (1973) en un país próspero y libre (1989) tenía todo, menos los pantalones. La oportunidad estaba frente a sus narices: extraordinarios términos de intercambio, boom minero, gente más honesta en los equipos, sin la necesidad de rapiñar. Tuvo todo en sus manos y no lo supo aprovechar por mediocre. Por eso creo que el y sus amigos se deben ir para la casa para nunca más volver. Que vuelvan los ladrones nomás, hay que agudizar las contradicciones compañeros.

En estos casos, cuando vienen elecciones y las tropas deben alinearse me doy cuenta de la suerte que tengo de no estar en ningún sector político. Esto que me da la libertad de decirle ladrón al ladrón y mediocre al mediocre sin miedo a perder un trabajo generosamente remunerado. ¿Me gustaría ganar los US$ 5.000 que reciben (de entrada) todos los meses los directores y otros nombramientos políticos? ¿Me gustaría tener auto con chofer y combustible gratis, viajar a todas partes y poder comprar lo que se me antoje? ¡Claro que me gustaría! pero no al costo de ser un maldito chupa-medias. Ese costo de oportunidad no lo pago ni muerto. Déjenme pobretón nomás, ya me las arreglaré solo para ganarme la vida honradamwente.

Que elijan a Bachelet nomás

Hoy nos juntamos con mi amigo don Ian Thomson para sacar unas fotos a la antigua estación del Ferrocarril Tacna Arica y aproveché para hacerle unas preguntas. El sonido es horrible, pero cuando me compre mi grabadora Zoom y el micrófono direccional podré hacerlo mucho mejor en exteriores. Por mientras con el pésimo micrófono de la cámara nomás. Todavía estoy en etapa de ensayos y de "echando a perder se aprende".

Se armó un gran alboroto por la llegada de Bachelet a Chile: por una parte su claque fue a recibirla cantando el himno nacional entre aclamaciones. Por otro lado mucha gente de derecha se desespera al ver que marca muy alto en las encuestas y que podría ser elegida la próxima presidenta, arruinando el crecimiento y buenas cifras que tuvo el gobierno de Piñera, con una vuelta de la corrupción y los políticos que tienen podrido a buena parte de los chilenos. Yo no me preocuparía tanto.

Si sale elegida Bachelet será porque la mayoría de los chilenos estimarán que es "un mal menor", creo que a estas alturas ya nadie piensa que es una persona capaz, honesta y que hará un buen gobierno. Pero mucha gente se identifica y simpatizan con ella más que con cualquier otra figura política, y si se trata de elegir, elegiran de lo que hay. Esto de la identificación no debería ser menospreciado, es un asunto muy importante tanto en política como en marcas. Para mi hay que ser completmente estúpido para comprar un producto Apple, pero mucha gente se identifica con eso y lo compra. Es un hecho irremediable, las razones no corren en eso.

El que haya personas en la derecha que piensen que Allamand tiene alguna posibilidad de ser presidente muestra como los deseos pueden inventar realidades: no tiene la más diminuta posibilidad y su candidatura solo causa perjuicio a todo el sector. Goldborne tiene algunas posibilidades, pocas, pero sin apoyo de las maquinarias políticas de la derecha -que además son bien poco eficientes- hace que sus esperanzas sean escasas. Nada está escrito en política pero Bachelet tiene buenas posibilidades porque está corriendo prácticamente sola.

¿Que pasará si sale elegida? casi nada probablemente. Es muy probable que vuelva la corrupción y el capitalismo de amiguis que caracterizó a la concertación, pero no creo que el gasto público suba mucho más de lo que lo subió Piñera. A decir verdad creo que la derecha no merece tener otro período presidencial, se mostró como el sector de mediocres partiendo por el presidente hacia abajo. Bastante honestos pero mediocres, incapaces de generar ideas propias y menos de defenderlas.

Porque el nucleo intelectualmente valioso de la derecha está fuera del círculo de las maquinarias políticas del sector: José Piñera, Alcaíno, Buchi, Melnick, el propio Fontaine y otros cuantos que están entre los mejores profesionales e intelectuales del mundo nunca fueron considerados por Piñera y su círculo. Este fue un gobierno de oportunistas y serviles que dejó muy poco. Por mi que se vayan y no se repitan el plato. Pude ver más o menos como se tomaban algunas decisiones políticas a nivel local y en realidad fue más de lo mismo: cero honestidad o claridad de objetivos. Con muy pocas excepciones este fue el gobierno de los mediocres, así como la concertación fueron los gobiernos de los corruptos.

Creo que necesitamos cuatro años de Bachelet para que vuelva la basura y se haga evidente su incapacidad. Pero especialmente para que se vayan para la casa, ojalá que para nunca más volver tipos como Sebastián Piñera, Hintzpeter, Allamand, Chadwick y todos los payasos que idearon el cuento de "la nueva derecha", creo que tienen que pagar su fracaso. No es el tipo de gobierno que me gustaría ver que se repite el plato. Yo no creo en el mal menor,, prefiero el mal mayor de un viaje para que los mediocres no se eternicen. Creo que un gobierno de continuidad sería un premio que no se merecen. Gracias a Krishna que no dependo de ningún nombramiento político para comer así es que puedo decirlo con toda libertad: mejor que se vayan.

Los mismos problemas se dan a todo nivel y en Arica vemos como los ladrones y mediocres replican en pequeño los desatinos de los políticos grandes en Santiago. En nuestra ciudad, cuya sobrevivencia depende en enorme medida del turismo, una tropa de concejales ineptos, guiados por un alcalde corrupto aprobaron un plan regulador que dice que las costaneras no son zonas turíaticas así es que no se pueden otorgar permisos de alcohol en los restaurantes. Ahora amenazan con quitar la patente a varios locales lo que significaría su muerte.

Algo parecido pasó a principios de los noventas -si mal no recuerdo- cuando era alcalde Ivan Paredes y cometió la estupidez suprema de prohibir las patentes de alcohol en muchos kioscos de las Playas Chinchorro y Las Machas, donde se estaba desarrollando un auge de pequeños negocios al borde de la playa, que eran una de nuestras mayores atracciones. Esa estupidez mató el turismo en esa playa y solo dejó a los amigotes de turno con privilegios, tal como pasa tan seguido en nuestra ciudad.

Y cuando estaba de alcalde Waldo Sankan un señor se apropió de hecho de buena parte de nuestra mejor playa, construyendo sobre lo que no era suyo. Pero tenía un as bajo la manga: trajo a unas bailarinas cubanas y una de ellas entablo una buena amistad con el señor alcalde, desde entonces este personaje gozó de una especie de inmunidad diplomática, de la que disfruta hasta el día de hoy. Espero que sea por inercia solamente porque supongo que el actual alcalde es -igual que yo- un tipo serio.

¿Como nadie se pone los pantalones y toma acción en esto, decretando permisos provisorios y enmendando la estupidez del plano regulador, aprobado por la administración pasada? ¿Como nadie obliga a un usurpador a devolver lo apropiado de hecho? Es por la mediocridad, nadie quiere quemarse tomando decisiones riesgosas y por eso nada avanza en Arica, excepto los ladrones que se aprovechan de esta mediocridad y falta de decisión para llevarse todo para su casa.

El capitalismo de amigos (crony capitalism) que incrustó la concertación siguió vigente, el gobierno de Piñera no fue capaz ni de rasguñarlo. Esto se debe a que en la política chilena el que no es ladrón es mediocre y no se atreve a hacer nada que pueda traer un riesgo. Bachelet es el ejemplo más claro de eso con su aversión a tomar decisiones y los negociados entre el estado y las empresas, en este caso son doblete: ladrones y además mediocres. Creo que está bien que la elijan de nuevo, que más representativo de la mayoría de los chilenos. Es justo lo que se merecen.

Hay que cuidar a los locos

Sigo con el curso de Behaviour Economics, terminé rápidamente la primera semana y antes que se me olvidara tomé las pruebas correspondientes. Nunca me había quedado tan clara la diferencia que tengo entre memoria audiovisual y memoria de lectura. Resulta que las pruebas son más exigentes que en los cursos similares, esta vez es un set de 15 preguntas sobre los videos y 10 preguntas sobre 4 papers que son de lectura obligatoria. Los papers no son livianitos sino que publicaciones indexadas.

Bueno, lo interesante (para mi) es que vi los videos con mucha atención, algunos hasta los vi dos veces y en cambio a los papers les di un vistazo muy superficial de apenas un par de minutos, de haberlos leído con cuidado me habría demorado horas. La cosa es que en la prueba de los videos me saqué 9/15 y en la prueba de las lecturas 9/10. Debe ser porque cuando hice la tesis y escribí mi artículo tuve que leer muchas publicaciones -deben haber sido unas 200 o más- y desarrollé la maña para sacarles el jugo con solo un vistazo rápido.

Las publicaciones científicas - especialmente en ciencias sociales- son muy redundantes y con el ojo entrenado se puede entender un paper de un solo vistazo: el abstract, las conclusiones, una pasada rápida por el medio y listo. Lo que veo en video en cambio me entra por un oído y me sale por el otro. Creo que la mayoría de las personas son -al contrario- muy audiovisuales. Es muy útil la lectura rápida, especialmente para saber si vale la pena o no leer un artículo con cuidado.

Resulta que el profesor Ariely es una especie de celebridad entre billonarios y gobernantes, ha vendido muy bien su cuento por lo que he leído en algunos reportajes convirtiéndose en una especie de guru. Además es simpático y debe ser muy entretenido ver una conferencia o conversar con él. Pero varias de sus ideas no me convencen mucho. Es cierto que nuestro cerebro hace trampa y que nos engañamos constantemente con "falsas" percepciones pero ¿cuanta importancia tiene eso? Yo creo que la gente de ciencias del conocimiento tienden a sobrevalorar su disciplina presentando como leyes cosas que son más bien anécdota.

La analogía del pensamiento con las ilusiones ópticas que dio en la primera clase es buena. El cerebro necesita a veces engañar o torcer lo que vemos y también necesita a veces hacer interpretaciones equivocadas, pero eso no es lo normal ni son leyes del comportamiento, son excepciones. Lo normal es que veamos las cosas como son y las ilusiones óptiicas son solo excepcionales,

Pero hay otra cosa en que estoy en más profundo desacuerdo: todas esas teorías suponen que existe una forma racional de tomar decisiones y otra irracional, que sería la equivocada. Yo creo quq ese es un tremendo error. No existen las decisiones equivocadas tal como no existen las percepciones falsas, simplemente son decisiones y percepciones en un mundo incierto, por eso lo irracional es necesario, simplemente porque el mundo no funciona como el mecanismo de un reloj y una decisión completamente estúpida puede resultar a veces genial. Creo que tiene razón Pablo al decir que los conductistas son un poco anticuados y mecanicistas, al menos en ese sentido tienen una confianza desproporcionada en la racionalidad. Los locos también somos necesarios, hay que cuidar a los locos.

 Bueno, entre las lecturas del curso (que son muchas) me encontré un paper interesante llamado Adam Smith a behavioural economist, de Ashraf, Camerer y Lowestein, afirma eso revisando los dos libros principales de Smith: La Riqueza de las Naciones y la Teoría de los Sentimientos Morales. Este último libro es tarea pendiente que tengo, solo he leído extractos y comentarios pero nunca el libro original. Bueno, lo interesante es que las explicaciones de Smith se hacen todas en el marco de la observación de la psicología y del comportamiento humano, es algo muy interesante que no me había dado cuenta antes.

La psicología tiene mucho que decir sobre economia, el comportamiento económico tiene raíces psicológicas, eso es más o menos evidente y muchas ideas fundamentales de la economía como la teoría de la utilidad y la teoría de los precios pueden ser explicadas por la observación de la psicología del comportamiento. Desde ese punto de vista la economía clásica (o matemática) muestra bastantes debilidades al suponer comportamientos fijos y predeterminados.

Por ejemplo la teoría de la utilidad clásica, supone que el cerebro de las personas actúa como un termómetro que mide y estima constantemente el dolor y el placer de cada decisión que tomamos, ese cálculo de beneficios menos costos es lo que motiva la toma de todas las decisiones. Parece algo evidente, pero no es completamente así y en eso los conductistas pueden hacer grandes aportes en descubrir los sesgos que deforman nuestra toma de decisiones, supuestamente racionales.

En fin, el curso está muy interesante pero si quiero aprender algo parece que tendré que leer la transcripción de los videos, porque lo que escucho por un oído me sale por el otro.

La joya de la corona del gobierno Piñera

Si es cierto eso que echando a perder se aprende, algo debería estar aprendiendo. Creo que empezar a hacer cosas, aunque no salgan buenas es la mejor forma de avanzar. Me acuerdo de los primeros programas de Mario Kreutzberger Don Frnacisco en el Canal 13 eran insoportables, el tipo se bancó la lluvia de críticas  que le hacían: ordinario, chabacano, gritón, desubicado. Pero siguió años y años y años, ahora es un animal de la imagen. Pero no empezó siendo natural ni perfecto, solo puntudo.

Es el miedo a hacer el ridículo que nos frena, a estas alturas me importa cada vez menos.Estoy empezando a hacer mis videos cortos para que los narre McDonnell en inglés. No quiero hacer videos turísticos ni con arte sino lo más cercano a la realidad como yo la veo, si algún día quedo contento con un video pensando que quedó parecido a la cosa real les voy a avisar por acá mismo. Por mientras sigo probando.

Pero hoy quiero escribir de otra cosa. El gobierno de Sebastian Piñera ya se termina y yo he estado criticando durante cuatro años, sigo creyendo que ha sido muy malo a pesar de los números que están muy buenos. Si tuviese que hacer la lista de cosas que me parecen mal necesitaría una resma de 500 hojas y tal vez me faltaría papel, para mi fue una tremenda desilusión especialmente en dos aspectos: uno que trató -fallidamente- de tomar las banderas de la centro izquierda, solo hizo el ridículo y perdió apoyo con eso. Lo otro es que se demostró en la práctica que los políticos de derecha son igual de malos que los de izquierda: ineptos, oportunistas y sinverguenzas, no conozco uno solo que se salve.

Sin embargo el gobierno de Piñera ha tenido un logro extraordinario que es el freno a la corrupción de los últimos 20 años, En particular el trabajo que se ha hecho desde el Ministerio de Desarrollo Social, ex MIDEPLAN puede considerarse como la joya de la corona del actual gobierno.

Durante 20 años de la concertación se usaron los fondos sociales en comprar votos y beneficiar a los propios políticos, sus amigos y familia. El reparto de viviendas sociales ha sido probablemente el robo más masivo de rercursos públicos en nuestra historia y fue en una escalada que llegó a un punto insoportable durante Lagos y Bachelet. Las "viviendas sin deuda" es decir prácticamente regaladas, rara vez le llegaron a los más pobres, lo normal era que los activistas de campaña o incluso las propias autoridades se las asignaran, como era común en alcaldes y funcionarios municipales.

El colmo de la corrupción llegó cuando elevaron los estándares de las viviendas y se entregaban departamentos de US$ 40.000.- por un ahorro simbólico de US$ 500 o US$ 1000 ¿quienes obtuvieron estas viviendas? Es cuestión de ir a ver estos departamentos hoy, llenos de antenas satelitales, autos y jeep modernos en sus estacionamientos, cuando supuestamente los entregaron para gente sin casa que vivía en campamentos o de allegados.

Durante la concertación era lo más fácil: trabajabas en la campaña de algún político y tu ficha CAS -de manera milagrosa acreditaba tu condición de indigente, aunque tuvieses un estupendo trabajo o incluso otra propiedad. Ser falso indigente se convirtió en una de las profesiones más rentables de Chile, muchos de estos falsos indigentes consiguieron no una, sino varias propiedades regaladas por el estado, a nombre de ellos mismos y de cada miembro de la familia.

Hoy eso está en vías de extinción, porque se está haciendo lo que debieron hacer desde el principio: cruzar las abundantes bases de datos económicos donde aparecemos la mayoría de los chilenos: las declaraciones de impuestos, las devoluciones de Tesorería, los registros de propiedad de bienes raíces y vehículos ¿por que no hicieron esto desde 1990? Por corruptos y ladrones, toda esa información existe desde hace muchos años pero los gobiernos de la concertación simplemente necesitaban esa caja para comprar votos y pagar favores políticos con el dinero de nosotros, los giles. Que digo, giles es muy suave, nosotros los estúpidos es mejor, porque hay que ser bastante estúpido para elegir durante tantos años a esa manganada de ladrones.

Gran trabajo del Ministerio de Desarrollo Social y chapeau para los dos ministros: Felipe Kast y Lavin. Especialmente a los técnicos que tienen que haber trabajado como chinos para implementar la primera y única política social buena en más de 20 años focalizando el gasto en los que realmente lo necesitan.

Y ya que estoy con los videos esta tarde me junté con don Ian Thompson en el Café del Mar así es que aproveché de grabar 21 de Mayo de día y de noche ¡que lindo es mi pueblucho! solo miren esto (a pantalla completa se ve mejor):

Todos mienten

Estoy empezando este interesantísimo curso de Dan Ariely, que es una autoridad mundial en Behavoir Economics. La economía del comportamiento es una disciplina que estudia la economía pero no usa los modelos matemáticos, ni la historia, ni la filosofía, sino que la psicología conductista. El conductismo es una rama de la psicología que -en palabras simples- no busca explicaciones de los hechos psicologicos en la introspección (como Freund, Jung y otros) ni en las estructuras (como la gestalt) sino simplemente en el análisis experimental del comportamiento. En lugar de especular sobre las causas del comportamiento humano, simplemente experimenta con los efectos observados.

Estaba leyendo un paper de Ashraf, Camerer y Lowenstein llamado Adam Smith a behavioral economist, no lo había pensado pero es cierto, la mayoría de las explicaciones de Smith son psicológicas y se basan en la observación de los comportamientos humanos. La importancia de la psicología en la economía es enorme y entre ecuaciones de los modelos matemáticos, regresiones, curvas de oferta y demanda esta importancia muchas veces se pierde de vista. La mayoría -si no todas- las llamadas "leyes económicas" tienen un origen psicológico.

Bueno, este curso -como dice su nombre- se ocupa de los comportamientos irracionales, que son muchos más de lo que normalmente suponemos. Les voy a contar un poco lo que estoy viendo en esta, la primera semana de clases. En el módulo "ilusiones sociales y decisiones" Arieli cuenta que se interesó en la s decisiones irracionales cuando pasó tres años hospitalizado, con el 70% de su cuerpo quemado y las enfermeras le tenían que cambiar los vendajes todos los días. Entonces tenían dos alternativas: quitarle los vendajes de manera rápida que era extremadamente doloroso, pero duraba menos tiempo, o quitárlelos lentamente lo que dolía menos pero durante más tiempo. Las enfermras siempre usaban el primer método a pesar de las quejas, convencidas que eso era lo mejor para el paciente.

Bueno, Al salir del hospital Arieli se dedicó a estudiar el comportamiento y las reacciones ante el dolor y para sus experimentos usaba un tornillo para aplastar los dedos, ligeros choques eléctricos, sonidos muy desagradables y cosas por el estilo con lo que medía las reacciones como un moderno inquisidor. Resultó que las enfermeras estaban equivocadas y lo peor para los pacientes, que provocaba más sufrimiento era el método rápido. Ese fue su primer paper, luego se convertiría en un autor exitoso y un experto mundial en el estudio del comportamiento en la toma de decisiones.

Bueno, la irracionalidad consiste -en un lenguaje no muy exacto- en tomar esa clase de decisiones equivocadas, convencidos que se está haciendo lo correcto. ¿Como la gente se puede equivocar tanto? Bueno, resulta que la irracionalidad y las equivocaciones son necesarias, son parte de la inteligencia y sin irracionalidad seríamos tan estúpidos como una maldita maquina.

Arieli hace una comparación muy buena con las ilusiones ópticas y muestra varias ilusiones ópticas en que nuestro cerebro es engañado, porque para pensar necesitamos engañarnos, necesitamos no darnos cuenta de muchos detalles, porque si pudiésemos ver absolutamente todos los detalles, no podríamos enfocarnos ni podríamos pensar. Dice Arieli que una porción enorme de nuestro cerebro, en la parte posterior, está dedicada exclusivamente a analizar e interpretar lo que vemos. Vemos con el cerebro, no con los ojos. Y de la misma manera que nuestra vista debe ser engañada para que podamos ver de manera inteligente, muchas otras funciones también deben ser engañadas, tenemos que dejar de "ver" muchas cosas para poder pensar correctamente.

Por eso nos portamos de manera irracional y hacemos cosas que se pueden considerar tontas, pero son parte fundamental de nuestra inteligencia. Por eso mentinmos, robamos y dejamos todo para después, a pesar que nos gusta la verdad, aspiramos a ser honrados y a ser hiper eficientes, pero nuestra naturaleza necesita la irracionalidad igual que el cerebro necesita ser ciego a ciertas cosas que ven los ojos, o a engañarse, para poder ver de manera inteligente.

Así se dan varios ejemplos de como nuestra mente se engaña, por ejemplo con nuestra tendencia a escoger siempre el camino del menor esfuerzo. Muchas decisiones que creemos haber tomado de manera meditada son simplemente forzadas por el ambiente, por una propaganda o por algún default bien escogido, porque siempre tendemos a no hacer algo antes que hacerlo, Arieli da unos ejemplos notables sobre la donación de órganos y algunos trucos de la publicidad que aprovechan esta tendencia.

Todos creemos conocer perfectamente nuestras preferencias, pero no es el caso, muchas veces no tenemos idea de nuestras preferencias o más bien ni siquiera pensamos en que preferimos, simplemente dejamos que el ambiente las modele y decida por nosotros. Claro que después racionalizamos el asunto y elaboramos explicaciones sobre por que preferimos esto o aquello, sin embargo esas son solo racionalizaciones, explicaciones ex-post.

Muchas veces elegimos por mecanismos que ni siquiera imaginamos, por ejemplo por relatividad con el entorno, hacemos comparaciones subconscientes que son completamente irracionales, aunque después racionalizamos nuestra decisión, la verdad es que muchas veces decidimos sobre una base irracional.

Y lo más complicado es que nuestra primera decisión en cualquier asunto tiende a marcarnos, por nuestra tendencia a guiar todo el resto de nuestra deciciones a lo largo de la vida siguiendo esa primera decision. O sea si nuestra primera decisión fue un error es muy probable que sigamos comentiendo una cadena de errores en ese sasunto por neustra tendencia natural a seguir un mismo camino y la resistencia a innovar.

En fin, no solo para los que nos interesa la economía, sino que para todo el mundo el asunto de la toma de decisiones es fundamental, siempre he tendido a pensar que no existen las buenas o malas decisiones y que la mayoría de las veces es solo cuestión de suerte, esa creencia de que el que hace todas las cosas bien no puede fracasar nunca me la he tragado. Y sigo pensando lo mismo, aunque ahora me preocupa que muchas cosas que yo creo que hice por decisión propia tal vez fueron forzadas por el ambiente o por los mecanismos psicológicos que describe Arieli. En fin, muy interesante el curso y el profesor es un verdadero payaso como pueden ver en el video promocional, pero los chistes son generalmente buenos.

Lo más peligroso que nos enseñan en la escuela

Tomas, I think your memory is becoming foggy because your not using enough Gin. Gin clears the mind from mundane thoughts and allows you to focus on what's important, so remember GIN IS GOOD. Yes Tomas, we can meet at McD's at noon, I only hope you remember. 
Tom

Ah este McDonnell me hace tanto reir, tendré en cuenta su sabio consejo. A ver si mañana empezamos a filmar los primeros cortes.

Gracias a un tweet de Victor Unda, leí el artículo de Jessica Hagy en la revista Forbes Las cosas más peligrosas que te enseñan en la escuela. En realidad no las enseñan tal cual, pero nos inducen sutilmente a aprenderlas por medio de indirectas tales como el ejemplo y las reglas, hechas según los intereses de los profesores. Las escuelas y universidades, pese a sus declaraciones idealistas, tienen como propósito formar súdbitos obedientes al statu quo, hombres masa abyectos y dirigentes abusadores, ese es el verdadero propósito detrás de las declaraciones ¿como lo hacen? Bueno, estas son algunas de las cosas que nos enseñan con bastante eficiencia, porque son cosas que casi todo el mundo entiende como verdades evidentes, veamos:

1.-Los que mandan tienen todas las respuestas. Solo observen la actitud de los profesores "yo soy la verdad y al que no le gusta reprueba". Esto es una perversión del principio de autoridad, que bien entendido no tiene nada de malo. El principio de autoridad dice que el que manda, manda efectivamente: donde manda capitán no manda marinero. Pero esto no es por autoridad divina y menos porque siempre tenga la razón, sino porque -al menos en teoría- el que manda debiera afrontar la responsabilidad de los fracasos. Esto rara vez ocurre en las aulas ni en la vida, especialmente en nuestros países donde la autoridad se entiende como una serie de privilegios más que como una carga de responsabilidades. Los que mandan no tienen todas las respuestas y claro que se pueden equivocar, lo ideal sería que paguen por cada una de sus equivocaciones, es lo que corresponde.

2.-El aprendizaje se termina cuando salen de clases. Que idea más absurda, cada minuto de nuestra vida aprendemos algo, incluso si estamos viendo un reality show en la tele. Y a propósito de lo mismo, el aprendizaje no siempre es bueno, podemos aprender muchas cosas malas como a ser envidiosos, estúpidos o resentidos y muchas de esas cosas se aprenden no solo en la calle sino en las mismísimas salas de clase. El aprendizaje en si es solo una herramienta, tal como un martillo que nos puede servir para clavar un clavo o para romperle la cabeza a alguien (o para machucarnos el dedo como a veces pasa).

3.- Los mejores y los más brillantes siguen las reglas. Esos son más bien los mediocres y abyectos, las reglas tampoco son sagradas y se deben evaluar, aceptarlas o rechazarlas racionalmente. Seguir las reglas porque son reglas es una mentalidad propia de esclavos. Incluso si una regla nos parece absurda podemos seguirla porque estimamos que en ese momento nos conviene hacerlo, yo creo que es una estupidez la prohibición de comprar droga pero tampoco me hace gracia ir a la cárcel, así es que -por conveniencia- puedo acatar una regla estúpida (hay tantas otras como pagar ciertos impuestos...). Las reglas no se deben seguir ciegamente sin cuestionarlas porque deben estar al servicio de nuestro bienestar, esa es la actitud inteligente. Y obviamente cuando se rompe una regla hay que estar dispuesto a sufrir las consecuencias cuando las cosas salen mal. Sin llorar es la cosa.

4.- Lo que dicen los libros es siempre verdad. Esa es otra manera de infiltrar en los alumnos el hábito de aceptar ciegamente los argumentos de autoridad. Cualquier duda ante un argumento de autoridad del tipo "es verdad porque lo escribió ...." es motivo para ridiculizar al alumno, apagando de antemano los brotes del peligroso pensamiento crítico. Algo similar aplican los profesores con sus propias opiniones, que tratan de imponer como asuntos irrebatibles.

5.-Existe un único camino, muy claro, para el éxito: la universidad. Bueno, creo que no hay mucho que comentar sobre tamaña estupidez que incluso en términos aritmeticos o de la lógica más básica es falso. Está repleto de pelmazos con título universitario y el éxito es un concepto tan vacío y absurdo como el amor, el bien común y tantos otros clichés. No me gastaré comentándolo más.

6.-Las pruebas estandarizadas miden lo que vales. Aunque todos reniegan cuando se expone de esta manera, la mayoría de las personas partiendo por profesores, autoridades y la mayor parte de la gente común, creen en esto a pie juntillas. Por eso mismo miden el éxito o fracaso de personas o instituciones según cual sea el resultado del SIMCE, PSU, promedio de notas o lo que sea. Las pruebas nunca han sido, ni serán medidas de valor, sino más bien una medida de sumisión al sistema. Eso no significa que no tengan importancia, sino que miden algo muy distinto de lo que la gente común entiende. Un alumno con pensamiento crítico bien desarrollado nunca tendrá puras buenas notas en todas las pruebas estandarizadas y los que tienen buen promedio en todas las asignaturas solo muestran su conformismo y mediocridad, tal como los que tienen malas notas en todo muestran incapacidad para interesarse por aprender y lo mejor que podrían hacer sería abandonar los estudios, dedicándose a lo que les guste.

7.-Los feriados son siempre más divertidos que ir a clases. Existe también una variante de esta forma de pensar que dice que los feriados son más divertidos que ir a trabajar. Esa es una forma de condicionarnos a la idea que ir a clases o trabajar es una tortura, es penoso y desagradable. Marx llegó a decir que el trabajo violentaba la naturaleza humana. Escarbando un poco en esto encontramos la idea subyacente que estamos obligados a ir a clases que no nos gustan y trabajar en lo que odiamos porque así es el mundo, el que se niega a ese sacrificio es un antisocial. Entonces la vida consiste en sacrificarse toda la semana para tener uno o dos días de felicidad. Esa idea la infiltran en la escuela desde el momento en que el gobierno decretó que la educación debía ser obligatoria y el que no va a clases debe ser castigado. No se me ocurre una idea más típicamente fascista que esa.

8.-El propósito de la educación es tu futura carrera. Ver la educación como una carrera de obstáculos en línea recta con una única meta bien definida es la causa de que tengamos tanta gente fracasada, frustrada y mediocre. Eso lleva a una educación extremadamente estrecha y especializada cuyos contenidos probablemente van a valer nada al momento que esta carrera de obstáculos se haya terminado. Por eso un alumno recién salido de la universidad o cualquier otro establecimiento es un completo inútil para trabajar, hay que enseñarle todo desde cero pese a que ha pasado 16, 20 o más años "estudiando" en el sistema formal, es decir perdiendo el tiempo.

Claro que no todos los profesores son malos. Me escribe mi amigo el Pelicano, muy contento de saber que a su amigo Santiago Aranguiz Sanchez, decano de la Escuela de Diseño de la Universidad del Pacífico, lo distinguieron en Londres con la medalla Sir Misha Black por su trabajo sobresaliente en la creación de archivos, bibliotecas y la formación de generaciones de curadores en museos a lo largo de todo el país. Bien por el profesor Aranguiz entonces, estas son las noticias que rara vez salen en le diario, pero para eso le tenemos este Club de Ociosos.

Juventud, divino tesoro

A medida que uno avanza en edad reflexiona más sobre la vida. A los 72 años me he dado cuenta de un tiempo a esta parte que los peldaños de las escaleras ahora son mucho más altos; que no sirve de nada pedirle a la gente que hable más claro, porque todos hablan ahora tan bajo que no se les escucha casi nada; que la gente ahora es mucho más joven que en mi tienpo: y, por otro lado, la gente de mi época parece más vieja que yo;. Todo esto lo reflexioné esta mañana frente al espejo mientras me afeitaba, lo que me permitió darme cuenta que los espejos ya no sosn tan cristalinos como hace 50 años y que las cosas se ven menos nítidamente. La vejez tiene al menos dos virtudes: es que es el único medio de vivir mucho tiempo y nos permite descubrir la alegría de vivir un día a la vez.

La edad me ha enseñado a dejar de quejarme por mi salud: prefiero alegrarme que estoy viviendo un día más, es más sano. Envejecer es como escalar una gran montaña: mientras se sube la fuerza va disminuyendo, pero la visión es más libre, la vista más amplia y serena. La juventud nos permitió llegar hasta acá y como dice el poeta Rubén Darío:

Juventud, divino tesoro
¡ya te vas para no volver!
cuando quiero llorar no lloro
y a veces lloro sin querer

Me entretiene leer la Cartas al Director en el diario, porque entre el montón de estupideces que se publican a veces aparece una joyita como esta escrita por Mauricio Pilleaux Dresdner, un señor que debe ser muy simpático, que tiene dos inofensivas y divertidas chifladuras: la genealogía (debe ser ele mayor experto autodidacta del tema en Chile) y escribir cartas al Director de El Mercurio. Aunque a mis 58 años me falta un poco para alcanzar la edad de don Marcelo, su carta me identificó bastante, especialmente hoy, después de saber la muerte de dos de mis amigos, un acontecimiento que se hace cada vez más frecuente. Esta vez le tocó a Ernesto Riquelme Basignan y a Raul Gaete Olivier, "el diablo Gaete".

Dos grandes personas, Tito Riquelme fue mi profesor en Inacap el año 1974, hombre de radio durante toda su vida, el conde Basignan como le decíamos en broma, dejó la ciudad sembrada de amigos. Lo mismo el diablo Gaete, otra excelente persona. Dicen que no existe finado malo pero creo que esta vez fue cierto, ambos fueron muy buena gente.

A mi no me da nada de pena cuando se muere un amigo, mal que mal se va de este cochino mundo y chao, con suerte capaz que nos volvamos a encontrar, espero que no sea en un lugar muy caluroso. Bah, no creo nada de eso, el muerto desaparece, the end, finito, chao nomás.El muerto al hoyo y el vivo al bollo. Sin embargo cada vez que se muere alguien siento esa vaga sensación de nostalgia por los tiempos que pasaron y que pasamos juntos: fue bonito mientras duró, pero así nomás es la cosa.

Supongo que debería tomarme algunas cervezas a su salud, si hay que morirse, que sea bien borracho.