¿Es Estados Unidos un imperio en decadencia?

Bueno, es casi un lugar común hacer paralelos entre la historia de Roma y la de Estados Unidos, y como en la historia del mundo muchas cosas se repiten, la tentaci´n por encontrar patrones y similitudes para pronosticar el futuro es bien grande.

El problema aquí es que al buscar las coincidencias para encontrar patrones, casi siempre se ignoran las diferencias y las cosas que no concuerdan. Jerry Pournelle, mi opinólogo favorito de todos los tiempos, que fue profesor de West Point empezó a escribir unos 40 años atrás sobre una de estas coincidencias.

Decía él que los Estados Unidos, de manera similar a Roma, habían crecido demasiado y no solo económicamente sino en términos del poder que esta riqueza les daba. Eso había obligado tanto a Roma como a Estados Unidos a pasar de repúblicas a imperios.

Esta transformación, según Pournelle, había tenido consecuencias enormes, como la pérdida de muchos valores y características republicanas para adquirir características imperiales. Si Jerry estuviese vivo hoy, seguramente habría hecho el paralelo entre Trump y Nerón, o Calígula.

De hecho él llamaba "las legiones" a las Fuerzas Armadas Americanas, tal como los ejércitos de la Roma Imperial, que al convertirse en imperio había adquirido -quiéralo o no- la responsabilidad militar de mantener una Pax Americana en todo el mundo.

Todas esas comparaciones suenan muy bien a primera vista, pero el problema aparece cuando se proyectan hacia adelante y se trata de forzar un símil entre el derrumbe de Roma y un supuesto derrumbe de los Estados Unidos. Ahí si que la cosa se pone mucho más dudosa.

Porque los que comparan y proyectan tan ligeramente no toman en cuenta el detalle que el Imperio Romano, en una visión sumamente conservadora, dominó al mundo durante cuatro siglos, y si lo vemos más ampliamente fue un dominio de casi siete siglos.

La fase que podríamos llamar "imperial" de los Estados Unidos empezó recién en los años 50 del siglo pasado, o sea todavía no llevarían ni siquiera un siglo de hegemonía. Y el Imperio Romano tampoco se derrumbó después de Calígula.

Leo que en realidad fue todo lo contrario, después del asesinato de Calígula Roma entró en su período de mayor poderío, paz y prosperidad, pariendo con Claudio, la Dinastía Flavia y los "cinco emperadores buenos": Trajano, Adriano, Marco Aurelio, Diocleciano y Constantino.

La verdad es que después de la locura de Nerón y Calígula  vinieron en Roma los siglos de mayor esplendor, riqueza y poder militar. Así es que las opiniones de agoreros que aseguran que se está repitiendo el desplome del Imperio Romano en América, me parecen bien chantas.

Pero eso es historia, que no se repite pero rima, así es que no nos permite asegurar nada. Aunque si la historia romana pueda darnos una pauta de como se desarrollará la hegemonía moderna, podemos pensar que después de nuestro moderno Calígula lo lógico sería esperar que vengan los Claudios y Marco Aurelios.

Bueno, todas estas ideas me aparecieron después de ver un par de entrevistas al historiador Stephen Kotkin. Que tipo más extraordinario, no lo conocía pero al escucharlo es como si me hubiese leído la mente, verbalizaba ideas e intuiciones casi idénticas a las mías.

Cuando alguien opina como nosotros y refuerza nuestras ideas no es raro que pensemos que se trata de un tipo muy inteligente, es pura egolatría pero me puse muy contento de escucha a alguien explicando claramente muchas de las cosas que yo siempre he pensado.

La primera entrevista es de 2023 y hablaba principalmente sobre la guerra de Ucrania, que en esos años estaba mucho menos clara que ahora.

La segunda entrevista es actual, de 2026 y toca varios otros temas interesantes, Por ejemplo sobre la guerra contra Irán, dice que a Israel le basta con haber descabezado a los ayatolas, a los mando militares y haber castigado duramente la capacidad militar, con eso Israel ya tuvo su victoria.

Pero con Estados Unidos es otra cosa, porque el único objetivo importante para ellos, como hegemón mundial, es que desaparezca el régimen actual y que sea reemplazado por otro alineado con los intereses occidentales. Y eso es mucho, muchísimo más difícil que lo consigan.

Especialmente si Estados Unidos no quiere embarcarse en una aventura tipo Vietnam, Corea o Afganistán. Si no pudo con esos países ¿qué les hace pensar que podrían conseguirlo en Irán? Es solo la estupidez de Trump y la ignorancia de sus asesores, bueno eso es opinión mía.

En esta entrevista también habla sobre la competencia de Estados Unidos con China y si es factible que China llegue a reemplazar a los Estados Unidos como el próximo hegemón del mundo. En esto tiene una opinión idéntica a la mía, palabra por palabra.

Pese a que Estados Unidos tiene por lejos la fuerza militar más poderosa del mundo, eso no es lo que explica su dominación actual. La hegemonía no la ha conseguido ni la mantiene por dominación militar, sino por la fuerza de sus alianzas.

Los países se alinean con Estados Unidos porque tienen valores y moral compartida, no porque se sientan amenazados y eso es algo fundamental que Donald Trump nunca alcanzó a comprender. Cuando humilla y amenaza a otros países está debilitando a Estados Unidos mucho más que con cualquier derrota militar.

¿Por qué tantos países hoy se interesan en hacer tratados con China? Por simple interés económico, sacando la cuenta que con eso pueden ganar algo. Pero si vemos en cuantos de esos países pro China la gente aceptaría cambiarse a un gobierno comunista, todas esas alianzas se evaporan.

Es como las minas que buscan a un viejo con plata, para explotarlo y ojalá dejarlo sin ni uno. Esa es la verdad, China no tiene verdaderos amigos en el mundo y si dejan a la gente elegir libremente, todos se cambiarían en masa al modelo occidental.

Es algo que se vio después de la Segunda Guerra Mundial, después de la caída del Muro de Berlín y el derrumbe de la URSS, la gente vota con los pies en todo el mundo. Por eso, yo creo que después que termine esta horrible pesadilla de Trump todo volverá a la normalidad.

Y podremos disfrutar de un mundo mucho más rico, pacífico y próspero, porque la tecnología nos está dando todas las condiciones para eso. El único cambio que se necesita para que todo mejore es en la política y eso depende del nivel de inteligencia o estupidez de la gente, nada más.