Borges y otras cosas

Estuve leyendo The causal effect of education on earnings, un estudio econométrico de David Card, que recopila y procesa datos de varias investigaciones previas sobre el efecto que tiene la educación en los ingresos futuros de una persona. La relación entre educación e ingresos ha sido estudiada desde hace muchos años y prácticamente todos los estudios muestran una fuerte correlación entre ambas variables, pero el caso es que correlación no implica causalidad. De eso se trata el libro, dice Card:

Cientos de estudios en diferente paises y períodos de tiempo han confirmado que los individuos mejor educados ganan salarios mas altos, experimentan menos desempleo y tienen trabajos de mayor prestigio que los menos educados. Pese a la extraordinaria evidencia de correlación positiva los cientistas sociales han sido cautelosos en obtener inferencias causales sobre el efecto de la educación. En ausencia de evidencia experimental, es muy difícil saber si los mayores ingresos observados por trabajadores mejor educados son causados por su más alta educación, o si por el contrario, los individuos con mayor habilidad para generar ingresos son quienes escogen pasar más años educándose.

Como la mayoría de los estudios econométricos este no lleva a nada muy concreto y deja más preguntas abiertas que respuestas, por lo menos, es bien cauto en sus conclusiones. Lo interesante es que revisa varios "bias" que podrían ensuciar la supuesta relación causa-efecto que establecen alegremente Bruner y similares. Por ejemplo se menciona que por lo general la gente con más habilidades, mejores conexiones sociales y de hogares más apoyadores es la que mas estudia. También está el hecho que las credenciales por si solas entregan una diferenciación en el mercado laboral, sin importar mucho los conocimientos o habilidades que haya adquirido el estudiante.

Yo creo que lo de las credenciales es un bias muy importante, y solo opera debido a la escasez: los empleadores y la gente en general, tienden a creer que los que obtienen una determinada credencial son los pocos que vienen de una buena familia, tienen mejores conexiones, etc. o bien son extraordinariamente esforzados. Pero el valor de la credencial está siempre en que sea escasa. En el momento que Harvard o Cambrigde empiecen a masificar sus grados en economía o leyes y sean muchos que lo tengan perderán su valor.

Ever put your linguistic foot in your mouth?, ¿alguna vez ha metido la pata hablando en otro idioma? pregunta Margret del entretenido blog Cachando Chile, y cuenta varios chascarros que le han pasado hablando español, a pesar de haber estudiado el idioma y hablarlo perfectamente. El miedo a hacer el ridículo es la peor barrera, la mas difícil de vencer cuando tratamos de comunicarnos en un idioma extranjero, todos lo tenemos y aunque seamos capaces de reirnos de nosotros mismos ese es un miedo que nos persigue siempre.

Yo que aprendí inglés de manera autodidacta, primero traduciendo las cartas al director en Penthouse y más tarde en el trabajo, me siento más o menos seguro para redactar una comunicación de negocios o alguna cosa técnica, pero otra cosa es hablar, o tratar de escribir algo de crónica o ensayo donde no solo las palabras se deben escoger con mucho cuidado sino que además crear cierto ambiente con la redacción para que la cosa resulte agradable de leer y convincente.

Sin embargo siempre he querido escribir parte de mi material en inglés, no solo para llegar a una audiencia más grande -unos pocos lectores de este Templo del Ocio lo leen con traductor- sino porque me gustaría llegar a manejar, algún día, las sutilezas de otro idioma. Por eso empecé a mandar entradas en I Love Chile y hoy me publicaron la segunda que pueden ver AQUI, por ahora estoy haciendo refritos del blog en español ya empezaré a escribir material original. Estoy seguro que no serán ni sombra de la entrada en español, pero aprovecho que me invitaron y si no hago el loco ahora no lo voy a hacer nunca. Total, lo más que puedo perder es la dignidad y yo no soy muy digno que digamos.

Acabo de leer que es el 112 aniversario del nacimiento de Jorge Luis Borges... Que puedo decir, a todos los que hemos disfrutado de sus textos nos queda un poco Borges. Como saben, uno se hace una imagen de sus amigos en Internet y yo me imagino que Ulschmidt es como Borges, ¡no por lo viejo sino por lo clever ché! Dejo la aclaración por si acaso. Bueno, aquí va una pequeña pildorita del universo borgiano:

Ya no seré feliz. Tal vez no importa.
Hay tantas otras cosas en el mundo;
un instante cualquiera es más profundo
y diverso que el mar. La vida es corta

y aunque las horas son tan largas, una
oscura maravilla nos acecha,
la muerte, ese otro mar, esa otra flecha
que nos libra del sol y de la luna

y del amor. La dicha que me diste
y me quitaste debe ser borrada;
lo que era todo tiene que ser nada.

Sólo que me queda el goce de estar triste,
esa vana costumbre que me inclina
al Sur, a cierta puerta, a cierta esquina.

Era un poeta soberbio y de una perfección implacable en la forma, este extracto es del poema "1964" y a mi al menos me gusta mucho. Hasta mañana.

Sin estado también se vive

La fiebre del oro mata la selva peruana from Jimmy Carrillo on Vimeo.
Curioseando en la web me encontré con este video reportaje sobre la fiebre el oro en Haypetue (o Huepetue, huella de tigre) donde anduve metido hace un par de meses atrás durante mi aventura en la selva.

No me pareció un buen reportaje, superficial y sensacionalista tal como la mayoría de las cosas que se escriben sobre esa zona. La verdad es que Huaype no es tan insalubre, ni tan peligroso como muestran. Claro que es un lugar donde la ley es la que se dan los propios habitantes, pero la anarquía funciona bastante bien y no me cabe duda que cualquier campamento de Santiago, pueblo joven de Lima o alguna otra gran ciudad son mucho más peligrosos, lejos. Como en cualquier otro lugar del mundo, la mayoría de la gente allá es pacífica y solo se dedica a lo suyo, ya sea la minería o el comercio. A pesar de la aparente pobreza Huaype es un lugar muy próspero donde la gente lleva una vida sencilla e improvisada. 

No ví ni un solo mendigo en la selva, a diferencia de las hordas que abundan en Tacna, toda la gente allá tiene algo que hacer y en qué ganarse la vida sin molestar a los demás.  Obvio que habiendo tanta riqueza también existen bandas de depredadores, pero la gente se las ha arreglado espontáneamente para defenderse y vivir en paz. Hemos sido condicionados desde chicos a la idea que no podríamos existir sin estado ni policía, pero Huaype es una muestra que en comunidades pequeñas no ocurre así ¿la contaminación? es la misma que produciría la Barrik Gold si se instalara allá, probablemente menos. Pero en fin, es contra corriente, lugares así solo existen gracias a su inaccesibilidad, me alegro haber estado allí antes que desaparezca.

Que flojera, mejor los dejo con un texto de Borges que me vino a la cabeza leyendo el blog de Ari, aquí va:

Franz Kuhn atribuye a cierta enciclopedia china que se titula Emporio celestial de conocimientos benévolos. En sus remotas páginas está escrito que los animales se dividen en (a) pertenecientes al Emperador, (b) embalsamados, (c) amaestrados, (d) lechones, (e) sirenas, (f) fabulosos, (g) perros sueltos, (h) incluidos en esta clasificación, (i) que se agitan como locos, (j) innumerables, (k) dibujados con un pincel finísimo de pelo de camello, (1) etcétera, (m) que acaban de romper el jarrón, (n) que de lejos parecen moscas. El Instituto Bibliográfico de Bruselas también ejerce el caos: ha parcelado el universo en 1000 subdivisiones, de las cuales la 262 corresponde al Papa; la 282, a la Iglesia Católica Romana; la 263, al Día del Señor; la 268, a las escuelas dominicales; la 298, al mormonismo, y la 294, al brahmanismo, budismo, shintoísmo y taoísmo. No rehúsa las subdivisiones heterogéneas, verbigracia, la 179: "Crueldad con los animales. Protección de los animales. El duelo y el suicidio desde el punto de vista de la moral. Vicios y defectos varios. Virtudes y cualidades varias."

El cuento se llama El Idioma Analítico de John Wilkins y creo que ilustra bien lo de los trucos que permiten reconocer a un autor. El cuento completo pueden leerlo AQUI, es cortito y muy bueno.

Los guaripolas

Aburrido y de mal genio, hoy en la tarde se me ocurrió revisar el sitio web de Mario Vargas Llosa, con ese voy a la segura porque seguramente encontraría algo que me interese o entretenga. Y funcionó porque había una sección de "textos raros" donde aparecía una entrevista de M.V.L. a Jorge Luis Borges en París en 1963.

Aún sin las muchas cualidades que tuvo, Borges sería igual de extraordinario por su cultivada modestia. Debe ser el único porteño modesto en la historia de la humanidad. Una excelente entrevista donde habla de la validez de la poesía como soporte de todas las demás formas literarias.

Everness

Sólo una cosa no hay. Es el olvido
Dios que salva el metal salva escoria
y cifra en Su profética memoria
las lunas que serán y las que han sido.

Ya todo esta. Los miles de reflejos
que entre los dos crepúsculos del día
tu rostro fue dejando en los espejos
y los que ira dejando todavía.

y todo es una parte del diverso
cristal de esa memoria, el universo;
no tienen fin sus arduos corredores

y las puertas se cierran a tu paso;
sólo del otro lado del ocaso
verás los Arquetipos y Esplendores.

La poesía de Borges es preciosamente construída pero no es fácil de seguir ni tan oreja como un sonoro Neruda. Neruda suena bonito a la primera

Si me preguntais donde he estado debo decir "sucede",
Debo de hablar del suelo que oscurecen las piedras,
del río que durando se destruye:
no sé sino las cosas que los pájaros pierden,
el mar dejado atrás, o mi hermana llorando.
Por qué tantas regiones, por qué un día
se junta con un día? Por qué una negra noche
se acumula en la boca? Por qué muertos?

Mientras que Borges juega al borde del desastre y resuelve a último momento con una frase genial, tal como los mejores músicos del jazz. Dos poetas extraordinarios y completamente distintos, Neruda megalómano, cínico, vividor, Borges afectadamente humilde, austero, elitista. Lo mejor que tuvimos en poesía. Después Cesar Vallejo y todos los demás pero Borges y Neruda fueron los guaripolas.

Tal vez mi mal genio es por el tiempo que llevo sin leer, o por andar cargado con preocupaciones ajenas, quien sabe, pero la cosa es que hoy ando con los monos y siento una desagradable sensación de estar atrapado, como la del tipo que lo casaron contra su voluntad y ahora no se le ocurre como salir del maldito lío, son muchas pequeñas molestias que se acumulan y de repente brotan, como una desagradable espinilla en la nariz, maldición, ya se pasará. Apuesto que mañana amanezco de buen humor.

A propósito de leer hoy conocí a la nieta de mi medio hermano Edmundo, Tanya Bradanovich, que andaba por estos lados y me pegó una llamada, ella está estudiando literatura inglesa y también le gusta mucho leer, tal como a su papá Walfried según me contaba. El caso es que fuimos a dar una vuelta al morro y después a tomar un shop (yo) y un jugo (Tanya), todo muy bien, me he dado cuenta que me faltan noticias de esa parte de la familia para colocarlas en mi página, Walfried, si tienes tiempo un día mándame una nota con la historia de los Bradanovich Brannif para ir así completando el cuadro de historias familiares.

Y la vida sigue su curso en aburrilandia, con días buenos y malos alternándose, muchas cosas se me chingan pero que diablos, ese debe ser mi karma y tal vez en la próxima encarnación tendré una suerte extraordinaria y todo me saldrá bien. Por mientras, al mal tiempo buena cara, chao.