Que se coman las vacas

Una constante en las conferencias de Alan Watts era la idea que no existe un propósito en la vida, en la animación Vida y Música que pueden encontrar subtitulada al español AQUI también reafirma esa idea que vivir no es un viaje con un punto de partida y una meta, como normalmente se presenta, sino más o menos un juego sin mucho sentido. Es una idea que me gusta mucho y por eso incluyo este video que presenta la utilidad de lo inútil. Esto también está en los escritos del Tao, miren:

Chuang replicó: "Si no aprecias aquello que no tiene utilidad, no puedes ni empezar a hablar acerca de aquello que la tiene.

La tierra, por ejemplo, es amplia y vasta, pero de toda esta extensión el hombre no utiliza más que las pocas pulgadas sobre las que en un momento dado está. Ahora, supónte que súbitamente haces desaparecer todo aquello que no está de hecho utilizado de modo que, en torno a sus pies, se abre un abismo, y queda en medio del Vacío, con nada sólido en ninguna parte, excepto justo debajo de cada pie... ¿durante cuánto tiempo podrá usar lo que esté utilizando?

Hui Tzu dijo: "Dejaría de servir para nada."

Chuang Tzu concluyó: "Esto demuestra la necesidad absoluta de lo que "no tiene utilidad".

Ahi tengo el sustento para mi extrema flojera y mi tendencia al ocio. Que mejor explicación que esa. En fin, que viva Chuang Tzu y ya pondré más videos de Alan Watts subtitulados al castellano.

Y se me estaba olvidando hacer mi resumen de fin de año. Aquí va.

Lo irrelevante: el terremoto, tsunami y rescate de los mineros. No tuve ninguna víctima entre mis conocidos, menos mal, y acá en Arica no pasaron de ser programas de televisión de alto rating. Como casi no veo tele, desde mi punto de vista fueron sucesos completamente irrelevantes.

Lo mejor del año: la elección de Sebastian Piñera como presidente, que terminó con los gobiernos de la concertación. Nunca he sido piñerista ni tengo gran simpatía por los partidos que lo apoyan, pero creo que fue una bendición que finalmente se haya terminado la pesadilla: casi 20 años de gobiernos de centro izquierda.

Lo peor del año: los anuncios de Sebastián Piñera sobre la política de estado para Arica. Un paquete de anuncios que no van a traer el menor beneficio y si pueden traer perjuicios irremediables. Cambian los partidos políticos pero los más tontos siguen al mando, la única ventaja es que hasta el momento no han aparecido los ladrones.

¿Algo más? Que yo recuerde, nada. Eso fue para mí el 2010, ya veremos como viene el 2011. Piensen como Alan Watts, hasta mañana.

¿Hasta mañana? no señores, se me quedaba algo en el teclado: el precio del dólar. El problema lo conocemos todos: China tiene anclado el yuan por decreto a un valor muy bajo, lo que le da una enorme ventaja solo por aspectos cambiarios, en Chile el precio del cobre sube y sube, incluso han dicho que el 2011 alcanzaría los 5 dólares la libra, lo que significa el ingreso de una enorme cantidad de dólares a la economía, lo que presiona más el precio hacia abajo.

Veo una sesión del senado donde los honorables reclaman por soluciones urgentes porque el campo ya no puede aguantar más la baja del dólar, la traducción de la palabra soluciones urgentes es subsidios o bien algún mecanismo que trate de fijar el tipo de cambio. Anuncian que sin eso vendrá el desplome en el campo, la ruina, el diluvio universal, la cesantía masiva de temporeros y etc, etc.

No hay gobierno en el mundo que pueda ir contra una tendencia tan fuerte como la actual caída del dólar, cualquier subsidio o intento de fijar la tasa de cambio durará lo mismo que un peo en un canasto, como decía mi grosero amigo el Pepe Drago. Cualquier medida urgente está condenada a fracasar y beneficiar por muy poco tiempo a muy pocos vivos.

La única solución todos la saben pero nadie se atreve a mencionarla: reconversión. Hay que reconvertir los negocios que no son rentables y deben cambiarse a actividades donde si se pueda ganar aprovechando las condiciones actuales: nadar contra la corriente es la manera segura de ahogarse aunque el gobierno les tire cientos de salvavidas, nadie podrá evitarlo. USA está aprendiendo eso de la manera más dura, Obama es incapaz de comprenderlo y sigue prolongando la agonía. Ojalá que no pase lo mismo en Chile.

Años atrás, en los buenos viejos tiempos del Gobierno Militar, los productores de leche encararon una tremenda competencia de importaciones. Cuando fueron a chillar al ministerio pidiendo subsidios, Martín Costabal, último ministro de hacienda les dio una respuesta de antología "que se coman las vacas y se dediquen a un negocio rentable". Y así lo tuvieron que hacer, los que no se comieron las vacas se hicieron más productivos y gracias a eso hoy, veintitantos años después, somos una potencia alimentaria.

Necesitamos a un Martin Costabal que le diga a los llorones que si no están haciendo negocio tienen que dedicarse a otra cosa, si seguimos con las medidas de urgencia y los salvavidas del gobierno jamás volveremos a tener los empresarios competitivos que se formaron en los ochentas. Que se coman las vacas,maldita sea. Ahora si, piensen como Alan Watts, hasta mañana.

Todo se repite

Era  de esperar, pasaron los cantos con todos tomados de la mano, la euforia de los buenos que le ganaron a los malvados, las alusiones a Martin Luther King y todo eso. Obama se instaló y está haciendo lo mismo que seguramente hubiese hecho Mc Cain: tratando de rescatar como loco a la gente que no pagó sus hipotecas y empresas manufactureras que no son viables por más billones que les inyecten. Es la receta de Keynes, de enterrar barriles llenos de dólares en las minas abandonadas con la esperanza que la gente que salga a buscarlos echará a andar de nuevo la bicicleta de la economía.

En el fondo se están emitiendo enormes cantidades de billetes, confiando en que no se va a disparar la inflación, esa es la gran apuesta. Es curioso como llaman a los consumidores a comprar y usar los créditos, estan caminando sobre una cuerda muy floja. Si realmente se descontrolan los precios con la cantidad de papel moneda que están emitiendo eso podría apurar el colapso chino, que tiene trillones de dólares en obligaciones, todos los países que tenemos ahorros en dólares recibiríamos un golpe tremendo, la inflación es algo que los gobiernos difícilmente pueden controlar una vez que se dispara.

Con la enorme emisión de billetes el riesgo de tener dólares crece cada día, en China, Rusia y otras partes están hablando de cambiar las reservas de dólares a derechos especiales de giro, la moneda virtual del FMI que se creó para reemplazar al patrón oro, Rusia va más allá porque propone reestablecer el patrón oro, algo que se creía definitivamente desacreditado. Como supondrán esto no lo hace el gobierno Ruso por razones morales sino porque les conviene con sus enormes reservas de oro les permitiría expandir sus propias emisiones.

La idea era que el oro por ser limitado y escaso podía frenar la tentación de los gobiernos a emitir moneda como confetti, así solo podrían emitir el equivalente a sus reservas de oro haciendo el papel moneda convertible: cualquiera podría exigir que le den el equivalente en oro por sus billetes. Hubo un momento en los años 30 cuando Inglaterra colapsó por los gastos de la guerra y no pudo seguir sosteniendo la convertibilidad de su moneda, Francia y USA fueron las siguientes en abandonar la convertibilidad. Después que se terminó la Segunda Guerra Mundial vino el acuerdo de Breton Woods y se retomó el patrón oro que duró hasta los años 70 cuando Richard Nixon, agobiado por los gastos de Vietnam "suspendió" el cumplimiento de los acuerdos.

Todos son ciclos, todo se repite. El otro día vi una charla de Sebastian Edwards -debe ser el mejor macro economista chileno- diciendo que era impensado que el gobierno de USA se pusiera a emitir billetes como un país bananero ¿inpensado? nada de eso, lo han hecho muchas veces en la historia; los préstamos malos, las burbujas con respaldo implícito o explícito del gobierno, la emisión descontrolada todo eso se ha visto muchas veces en USA, lo que pasa es que tienen un horizonte muy corto, como si el mundo hubiese empezado en 1980, los famosos greenback de una de las emisiones más descontroladas del siglo IXX, está lleno de esas historias.

A la gente que creyó que Obama, como un nuevo Jesucristo iba a salvar al mundo y todos íbamos a vivir felices gracias a su sabiduría le espera una enorme desilusión, no tiene varita mágica ni balas de plata, su única gracia es que habla bonito. Además que no tiene un pelo de tonto así es que difícilmente le va a hacer caso a los liberals aparte de hacerles guiños retóricos, una cosa es hablar y otra es hacer. Con Obama como con cualquier otro hay que hacer la pérdida y sufrir el ajuste nomás, la economía no entiende discursos. Hasta capaz que vuelva el patrón oro que todos daban por obsoleto y bien muerto. Todo se repite, una y otra vez. Yo ahora, igual que anoche me iré a la cama a soñar con los angelitos, todo se repite. Hasta mañana.

Hasta que rebotó el dólar

Volvieron mis días de ocio, conseguí un pequeño pituto que me impide trabajar de noche. A ver si para el segundo semestre me ofrecen un par de horas de clase en alguna parte, con lo que volvería a ser un ocioso solvente. Negocios millonarios aparecen cada día, pero como esos nunca se concretan, menor hago como que no existen. Algún día resultará, con uno entre cien que resulte me doy por satisfecho pero hasta el momento todos se me han ido a pique igual que el Titanic, maldición, re-maldición.

Y rebotó el precio del dólar. Unos meses atrás conversábamos con mi amigo Marcelo sobre la posibilidad de un rebote y si no sería un buen momento comprar dólares a 432 pesos, pasamos una tarde completa dando vueltas al asunto, viendo todas las posibilidades y finalmente no llegamos a nada, podría seguir bajando pero también podía rebotar. Hoy leo en El Mercurio que el dólar está a 490 pesos y que pronto puede pasar la barrera de los 500, pasó la vieja. Bien por los que tienen ingresos en dólares en todo caso.

Hay un bloqueo de carreteras a nivel nacional protestando por las alzas del precio del petróleo. Una de las consecuencias que nadie había anticipado es que no hay gasolina en las estaciones de servicio, en Arica la mayoría agotaron su stock y la gente, por algunos días al menos, tendrá que dejar el auto en casa y moverse a pie. Como Arica tiene una superficie chica y el transporte público está sub utilizado no creo que sea demasiado problema, acá uno se puede mover a pie a la mayoría de los lugares a menos que viva en los extramuros de la ciudad, incluso en ese caso también se puede caminar, no hay distancias realmente grandes acá y el clima benigno ayuda bastante.

Una encuesta sobre la corrupción en Chile da los siguientes resultados acerca de las instituciones que se perciben como las más corruptas: empresas públicas, municipalidades, ministerios, poder judicial, gobiernos regionales, entes fiscalizadores, investigaciones, cámara de diputados, hospitales, senado. Mi lista personal sería parecida, pero con algunos cambios: partidos políticos, empresas públicas, municipalidades, gobiernos regionales, entes fiscalizadores, investigaciones. No creo que los hospitales sean especialmente corruptos, ni los ministerios ni el poder judicial, ni el parlamento, no es que los crea santos pero no tienen mucha oportunidad de coimear. Las percibidas como menos corruptas: fuerzas armadas, carabineros, contraloría. Estoy de acuerdo, la contraloria ha mejorado mucho desde que llegó el nuevo contralor.

Por si no lo habían notado hoy leí el diario, de allí saqué todas estas tonteras de interés local que comento en este aburrido y nublado día jueves ¡como odio las nubes!. Técnicamente el invierno empieza en nuestro hemisferio el 21 o 22 de este mes, cuando se produce el día más corto y la noche más larga del año, sin embargo leí en alguna parte que astronómicamente el invierno parte unos 45 días antes, así es que ya estaríamos en pleno invierno. Esto significa en Arica que amanece cubierto de nubes que alrededor de la 1 PM tienden a abrirse para que aparezca un pedacito de cielo, luego se vuelve a cerrar y en la noche podemos llegar a unos gélidos (para nuestros estándares) 12 a 14 grados celcius. Así es nuestro invierno, nos queda buena parte de junio, julio y agosto ¡a aguantar estos meses malditos! por lo menos no tenemos lluvia ni frio extremo como en otras partes.

En fin, nada interesante por hoy, me pondré a escribir el capítulo 4 de mi aventura en la selva, el capítulo de Puerto Maldonado creo que mañana sale. Los dejo por ahora, será hasta tomorrow.

Baja el dolar

Es algo que nunca llegué a imaginar, toda mi vida se había construído sobre supuestos más o menos sólidos: en las mañanas se aclara y se pone oscuro de noche, los políticos son ladrones, los impuestos siempre suben, igual que el dólar. Durante muchos años el dolar subía y subía, cuando yo era chico el gobierno de Jorge Alessandri fijo un dólar igual un escudo.

En 1959 se eliminaron tres ceros de la moneda: mil antiguos pesos, con los que se compraba un dólar, se convirtieron en un escudo.

El escudo se devaluó rápidamente y en 1975 hubo que repetir el proceso de eliminar tres ceros: mil antiguos escudos que compraban un dólar (es decir un millón de antiguos pesos) se convirtieron nueva mente en un peso, con el que se compraba un dólar. En solo 16 años el peso perdió un millón de veces su valor respecto del dólar.

Luego de varios años de cambio fijado, donde se podía comprar un dólar con 39 pesos vino la gran devaluación de junio de 1982, donde un dólar subió a 43 pesos. Nótese la diferencia entre las devaluaciones anteriores y esta que comparaivamente fue mucho menor, pero tuvo gran efecto por otras diversas razones.

Y el peso se siguió devaluando frente al dólar, aunque en forma más lenta hasta que el año 2003 se necesitaban 745 pesos para comprar un dólar. O sea, habían pasado 28 años esta vez y nos acercábamos al punto donde normalmente se recortan tres ceros y se cambia el nombre e la moneda.

Desde entonces el dólar empezó a bajar y hoy se puede comprar un dólar con unos 460 pesos chilenos. Este fortalecimiento del peso sería muy bueno si nuestra moneda fuera relativamente importante respecto de las demás y si fuesemos grandes importadores netos como en los sesentas. Pero es al revés, ahora somos un país exportador y nos pagan en devaluados dólares, nuestro país se estaba empezando a abrir al turismo norteamericano y con la apreciación del peso resulta carísimo para los turistas.

Muchos precios que parecen tremendamente altos como la libra de cobre o el galón de petróleo, están expresados en una moneda relativamente devaluada a nuestro peso, ¿por qué el combustible no es más barato si cada día podemos comprar más dólares con los mismos pesos? o por lo menos ¿por que no se mantiene el precio?. Pregúntenle a la Empresa Nacional de Petroleo, el monopolio estatal que importa y distribuye, y al ministerio de hacienda, que coloca impuestos específicos. O sea tenemos todas las desventajas y ninguna ventaja.

Estas fluctuaciones de moneda son una gran oportunidad de negocio para quienes tienen ahorros, alguna propensión al riesgo y se dedican a estudiar las fluctuaciones, donde hay grandes cambios siempre hay oportunidad de hacer buenas especulaciones. Es un período muy malo en cambio para los que buscan seguridad para sus ahorros y quieren poner depósitos a plazo para dejarlos engordar.

También es malo para los que viven de un sueldo, porque está asomando la inflación en todo el mundo, lo que antes eran fenómenos locales: devaluación, inflación, etc. ahora pasan a ser globale, es probable que se vea por primera vez en la historia una inflación globalizada.

Los grandes ganadores en todo esto somos los que llevamos una vida básica y con pocas necesidades, Arica es un lugar privilegiado en ese sentido porque cualquier mega crisis global seguramente ni se va a sentir en comparación con los lugares donde la vida se ha puesto más cara y se depende mucho de la capacidad para generar altos ingresos. Que suba o que baje el dólar, que la economía mundial se vaya al diablo ¿a mi que? menos plata de la que tengo ahora es imposible.